LE MITILÈNE DE PROVENCE, LE BRUANT MITILÈNE

Genre bruant. ir.cviKR.)

Cet oiseau diffère du précédent en ce que le noir qu’il a sur les côtés de la tete se réduit à trois bandes étroites, séparées par des espaces blancs, et en ce que le croupion et les couvertures supérieures de la queue sont nuancés de plusieurs roux ; mais ce qui établit entre ces deux races d’ortolans une disparité bien marquée, c’est quelemitilèno ne commence à faire entendre son chant qu’au mois de juin ; qu’il est plus rare, plus farouche, et qu’il avertit les autres oiseaux, par ses cris rtipétés, de l’apparitiondumilan, de la buscetdcrépcrvicr; en quoi son instinct paraît se rapprocher de celui de l’ortolan de roseaux. Les Grecs de Metelin ou de l’ancienne Lesbos, Tout établi d’api ès la connaissance de cet instinct, pour être le gardien de leur basse-cour : seulement ils ont soin de le tenir dans une cage un p(Mi forte; car on comprend bien que sans cela il ne troublerait pas impunément les oiseaux de proie dans la possession immémoriale de dévorer les oiseaux faibles.