LE TOCRO OU PERDRIX DE LA GUYANE

Genre tétras, sous-genre colin. (Cuvier.)

Le tocro est un peu plus gros que notre perdrix grise, et son plumage est d’un brun plus foncé; du reste, il lui ressemble en entier, tant par la figure et la proportion du corps que par la brièveté de la queue, la forme du bec et des pieds. Les naturels de la Guyane l’appellent tocro, mot qui exprime assez bien son cri.

Ces perdrix du nouveau continent ont à peu près les mêmes habitudes naturelles que nos perdrix d’Europe; seulement elles ont conservé l’habitude de se tenirdans les bois, parce qu’il n’y avait point de lieux découverts avant les défrichements. Elles se perchent sur les plus bas.scs branches des arbrisseaux, et seulement pour y passer la nuit; ce qu’elles ne font que pour éviter l’humidité de la terre et peut-être les insectes dont elle fourmille. Elles produisent ordinairement douze ou quinze œufs qui sont tout blancs. La cliair des jeunes est excellente, cependant sans fumet. On mange aussi les vieilles perdrix, dont la chair est même plus délicate que celle des nôtres, mais comme on ne peut pas les garder plus de vingt-quatre heures avant de les faire cuire, ce gibier ne peut acquérir lebongoût qu’ilprcndraits’il ctaitpossible de le conserver plus longtemps.

Comme nos perdrix grises ne se mêlent point avec nos perdrix rouges, il y a toute apparence que ces perdrix brunes de l’Amérique ne produiraient ni avec lune ni avec l’autre, et que par conséquent elles forment une espèce particulière dans le genre des perdrix.