BASSETS

On distingue deux races parmi les bassets : les uns ont les quatre jambes droites et conformées à l'ordinaire ; les jambes de devant des autres bassets sont arquées en dehors; c’est pourquoi on appelle les premiers bassets à jambes droites , et les seconds bassets à jambes torses. Tous ces chiens ont les jambes fort courtes, d’où leur est venu le nom de basset : ce caractère fait la principale différence qui les distingue des chiens courants et des braques, car les bassets ont le museau long, la tête grosse, les oreilles pendantes et le corps fort allongé; mais il ne paraîtrait guère plus long que celui du chien courant et du braque, s’il était porté sur des jambes aussi hautes que celles de ces chiens. Les bassets ont les oreilles moins longues et moins larges que les chiens courants, et il s’en trouve dont le museau est plus effilé. Ces chiens sont noirs, avec des taches de couleur fauve sur les yeux, sur la-poitrine et sur le bas des jambes, ou blancs, ou mêlés de blanc, de noir et de fauve. Il y a des chiens, tels que les barbets, les épagneuls, les doguins, etc., qui ont naturellement les jambes courtes; mais il semble que cette conformation soit dans les bassets une sorte de vice de la nature, puisqu'il s’en trouve qui ont les jambes non-seulement trèscourtes, mais déformées et affectées du symptôme

le plus apparent de la maladie que l’on appelle rachitis; car les os des bassets à jambes torses sont gonflés et courbes, à peu près comme ceux des rachitiques.