PARTIE HYPOTHETIQUE

La même température nourrit , produit par- :out les mêmes êtres ; mais cette vérité géîérale sera démontrée plus en détail dans juelques-uns des articles suivans.

On pourra remarquer, i° que l’anneau le Saturne a été presque aussi long-temps à e refroidir aux poinfs de la consolidation :t du refroidissement à pouvoir le toucher, me Saturne même ; ce qui ne paroît pas rai ni vraisemblake, puisque cet anneau est ort mince , et que Saturne est d’une épaiseur prodigieuse en comparaison : mais il aut faire attention d’abord à l'immense quanité de chaleur que cette grosse planète enoyo:t dans les commencemens à son anneau, [t qui , dans le temps de l’incandescence , toit plus grande que celle de cet anneau, uoiqu’il fût aussi lui-même dans cet état [incandescence, et que par conséquent le femps nécessaire à sa consolidation a dû tre prolongé de beaucoup par cette première Mise.

2° Que quoique Saturne fût lui-même ansolidé jusqu’au centre en 5 14.0 ans, il ka cessé d’être rouge et très-brûlant que lusieurs siècles après, et que par consé- Uent il a encore envoyé , dans les siècles psférieurs à sa consolidation, une qualité prodigieuse de chaleur à son anneau ; fe qui a dû prolonger son refroidissement ms la proportion que nous avons établie, mlement il faut convenir que les périodes j refroidissement de Saturne au point de consolidation et du refroidissement à poulie le toucher sont trop courtes , parce que |)us n’avons pas fait l’estimation de la chaur que son anneau et ses satellites lui ont tvoyée, et que cette quantité de chaleur 1e nous n’avons pas estimée ne laisse pas être con-idérable : car l’anneau , comme 3S -grand et très- voisin, envoyoit à Saturne ns le commencement , non seulement une [rtie d sa chaleur propre , mais encore il i réfléchissoit une grande portion de celle f’il enrecevoit ; en sui te que je crois qu’on lurroit , sans se tromper , augmenter d’un (art le temps de la consolidation de Sanie, c’est-à-dire assigner 6857 ans pour Jlconsolidation jusqu’au centre , et de même gmenter d’un quart les 59911 ans que :us avons indiqués pour son refroidissent au point de le toucher, ce qui donne

79881 ans; en sorte que ces deux termes peuvent être substitués dans la table générale aux deux premiers.

Il est de même très-certain que le temps du refroidissement de Saturne au point de la température actuelle de la terre, qui est de 130821 ans , doit , par les mêmes raisons, être augmenté, non pas d’un quart, mais peut-être d’un huitième, et que cette période, au lieu d’être i3o82i ans, pourroit. être de 147173 ans.

On doit aussi augmenter un peu les périodes du refroidissement de Jupiter, parce que ses satellites lui ont envoyé une portion de 1e r chaleur propre , et en même temps une partie de celle que Jupiter leur envoyoit : en estimant un dixième le prolongement que cette addition de chaleur a pu faire aux trois premières périodes du refroidissement de Jupiter, il ne se sera consolidé jusqu’au centre qu’en io3"6 ans, et ne se refroidira au point de pouvoir le toucher, qu’en 12 1129 ans, et au point de la température actuelle de la terre en 264507 ans.

Je n’admets qu’un assez petit nombre d’années entre le point où l’on peut commencer à toucher sans se brûler les différens globes , et celui où la chaleur cesse d’être offensante pour les êtres sensibles : car j’ai fait cette estimation d’après les expériences très-souvent réitérées dans mou second mémoire , par lesquelles j’ai reconnu qu’entre le point auquel on peut, pendant une demi' seconde , tenir un globe sans se brûler , et le point où l’on peut le manier long-temps et où sa chaleur nous affecte d’une manière douce et convenable à notre nature, il n’y a qu’un intervalle assez court; en sorte, pai exemple, que s’il faut 20 minutes pour refroidir un globe au point de pouvoir le toucher sans se brûler, il ne faut qu’une minute de plus pour qu’on puisse le manier avec plaisir. Des lors, en augmentant d’un vingtième les temps nécessaires au refroidissement de globes planétaires, au point de pouvoir les toucher, on aura plus précisément les temps de la naissance de la nature dans chacun , et ces temps seront dans l’ordre suivant :

Date de la formation des planètes 7 4882 ans.

MINÉRAUX. INTRODUCTION

Commencement , Jin, et durée de V existence de la nature organisée dans chaque planète .