CRISTALLISÉES PAR LE FEU

Tous les métaux tenus longtemps en fusion et en repos forment à leur surface des cristaux opaques ; la fonte de fer retenue dans le creuset,

i 11 se trouve des mines de fer spéculai res au Mont-d Or en Auvergne; les lames de cette mine qui ont 1 éclat du plus 1 el acier poli, et presque la fragilité du verre, portent souvent plusieurs pouces de longueur sur un pouce ou environ de largeur, et une ligne ou deux d'épaisseur; elles sont interposées dans une roche argileuse ocracée dont on les dégage facile- , ment.... Il s’en trouve aussi dans les mines d'Altemberg en Saxe et dans les mines de l’ile d’Elbe , où elle parait souv ent

panachée des plus belles couleurs . On trouve à Framont

dans les Vosges, de la mine de fer grise en petits cristaux très-éclatants, de deux lignes de diamètre el au-dessous, sur trois à quatre lignes de hauteur.... et dans les mines spt*cu laires de Valdajol , dont la gangue est pour 1 ordinaire feldspathique ou quartzeuse, ou une espèce de granit grossier.... On en trouve aussi dans les montagnes du bourg d Oisans en Dauphiné, où elle est souvent entremêlée de cristaux de roche et de stéatite.... La mine de fer micacée grise se trouve en petites écailles ou paillettes luisantes , qui n’ont que très-peu d’adhérence entre elles, et même se séparent au moindre frottement : cette mine de fer micacée grise accompagne souvent l’hématite.... On trouve aussi quelquefois cette mine micacée grise en masses écailleuses plus consistantes ou en masses irrégulières, dont le tissu est tantôt lainellenx ou strié , tantôt granuleux , et tantôt solide et compacte comme 1 acier. Cristallographie, par M. borné de LisU* , tome III , page 189 et suivantes.

sous la flamme du fourneau, en produit de plus ou moins apparents , dont la grandeur et la forme ont été très-bien indiquées par M. de Grignon 1 ; il est même le premier qui ait fait cette remarque importante; les chimistes ont ensuite recherché si les autres métaux pouvaient, comme le fer, se cristalliser par la longue action du feu; leurs tentatives ont eu tout le succès qu’on pouvait eu attendre ; ils ont reconnu que non-seulement tous les métaux , mais même les demimétaux et les autres substances métalliques qui donnent des régules 2 , forment egalement des cristaux , lorsqu’on leur applique convenablement le degré de feu constant et continu qui est

nécessaire à cette opération.

Les cristaux de la fonte de fer produits par le feu agissent très -puissamment sur l’aiguille aimantée, comme toute autre matière ferrugineuse qui a subi l’action du feu; les mines primordiales de fer qui ont été formées dès le temps de l’incandescence du globe par le feu primitif sont non-seulement attirables à l’aimant , mais souvent parsemées de ces cristaux que la nature a produits avant notre art , et auxquels on n’avait pas fait assez d’attention pour reconnaître que c’était une production du feu : mais on a vu depuis ces cristaux dans la plupart des mines de première formation, et meme dans quelques autres de formation plus récente 3 , et dans la

1 Mémoires de Physique, pages 71 et 89. a Le bismuth est des demi-métaux celui qui se cristallise le plus aisément au feu. En répétant les expériences de M. l'abbé Mongez , m’écrit M. deMorveau, j’ai vu quelque chose qu'il n’a pas dit , et qui me paraît fait pour donner les idées les plus lumineuses sur la formation des cristaux métalliques; c’est en traitant le bismuth qui donne de grandes facilités par sa gi ande fusibilité, que l’on verse t >ut uniment du bismuth en fusion sur une assiette de terre, on voit insensiblement paraître des carrés à la surface; quand il y en a un certain nombre, qu on incline le vaisseau pour faire couler ce qui reste de fluide , on a de beaux cubes isolés. C'est ainsi que j'ai obtenu ceux que ie ioins ici ; j’ai pensé que vous ne seriez pas fâché d en voir un échantillon ; il n’y a pas de description qui puisse en dire autant qu’un coup d’œil sur l’objet même. Note communiquée nar M. de Morveau , en octobre 1782.

1 * On trouve, dans les mines de Suède , le fer en cristaux qui ont jusqu'à un pouce de diamètre, et ces cristaux sont très-at- Urables à l'aimant.... Ces cristaux de fer de cinq ou six lignes se voient aussi dans les sléatites de l'île de Corse , ou Us sont imnlantés comme le sont ailleurs, dans ces memes roches , lesgrenats "îes schorls et les tourmalines... H se trouve encore de ces cristaux de fer dans les mines du Bannat de lémeswar et dans le ruisseau d'Expailly près le Puy en Vélay....

Le fm dans ces cristaux , est tantôt apparent , noir et luisant Le tei , «ans croûte talqueuse, brunâtre

k sa 8Trer" épaisse ; mais cette écorce tal-

r,™se mute stcalile n'en. pêche pas qu'il ne soit fort alHraUc

l paimant. Cristallographie , par M . Rome de l «le , tome .

page 178 et suivantes.

HISTOIRE NATURELLE

composition desquelles sont entrés les fragments et par conséquent les cristaux des mines primitives.