AIGUE-MARINE

Les aigues-marines ne sont encore que des cristaux quartzeux teints de bleuâtre ou de verdâtre : ces deux couleurs sont toujours mêlées , et à différentes doses dans ces pierres , en sorte que le vert domine sur le bleu dans les unes, et le bleu sur le vert dans les autres. Leur densité 4 et leur dureté sont les mêmes que celles des améthystes, des cristaux-topazes et des chrysolithes , qui toutes ne sont guère plus dures que le cristal de roche ; elles résistent également à l’action du feu. Ces trois caractères essentiels suffisent pour qu’on soit bien fondé à mettre l’aigue-marine au nombre des cristaux colorés.

La ressemblance de couleur a fait penser que le béryl des anciens était notre aigue-marine :

4 Liv. XXX VII, n° 43.

3 Ibidem, n° 44.

8 Ibidem , n° 43.

4 Cristal d’Europe, 26348; aigue-marine, 27229; chrysolithe. 2782! ; chrysolithe du Brésil, 26923. Voyez la Table de M. Brb-

son.

HISTOIRE NATURELLE

mais ce béryl , auquels les lapidaires donnent la dénomination à? aigue-marine orientale , est une pierre dont la densité est égale à celle du diamant; et dès lors on ne peut la confondre avec notre aigue-marine , ni la placer avec les cristaux quartzeux.

On trouve les aigues-marines dans plusieurs contrées de l’Europe, et particulièrement en Allemagne ; elles n’ont ni la densité, ni la dureté, ni l’éclat du béryl et des autres pierres qui ne se trouvent que dans les climats méridionaux ; et ce qui prouve encore que nos aigues-marines ne sont que des cristaux de roche teints , c’est qu’elles se présentent quelquefois en morceaux assez grands pour en faire des vases.

Au reste , il se trouve entre l’aigue-marine et le béryl la même différence en pesanteur spécifique 1 qu’entre les cristaux-topazes et la topaze du Brésil , ce qui seul suffit pour démontrer que ce sont deux pierres d’essence différente , et nous verrons que le béryl provient du schorl , tandis que l’aigue-marine est un cristal quartzeux.