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On a cherché à établir comme un axiome que la vie d'un homme de lettres était tout entière dans .ses écrits. -

'Il me semble au contraire que ta biographie des écrivains doit être l'histoire raisonnée de leurs diverses sensations et de la contradiction de leur conduite avec leurs principes avoués. Si l'on excepte les Eloges des savans par Fontenelle, d'Alembert et Guvier, presque toutes les notices de ce genre sont moins une analyse du génie et du caractère des hommes célèbres, qu'une liste exacte (de leurs ouvrages ; cependant , par l'influence mêpae que ces productions ont eue sur leur siècle , les détails i. a