V. 4* Qu'ont les pédans de gâter la raison

Après les avares , ce sont les pédans contre lesquels La Fontaine s'emporte avec le plus de vivacité. Au reste , cette fable rentre absolument dans la même moralité que celle du jardinier et son seigneur. {livre 5 , fable 4. ) Mais celle-ci est fort inférieure à l'autre. Remarquons pourtant ce vers charmant :

Gâtait jusqu'aux boutons , douce et frêle espérance. . . .

La Fontaine s'intéresse à toute la nature animée.

FABLE VI

Un statuaire qui fait une statue , et voilà tout ; ce n'est pas-là le sujet d'un Apologue : aussi cette prétendue fable n'est-elle qu'une suite de stances agréables et élégantes. Tout le monde a retenu la -dernière.

Chacun tourne en réalités , Autant qu'il peut ses propres songes.

L'homme est de glace aux vérités , Il est de feu pour les mensonges.

DE CIIAMFORT. 1 47

Le mouvement : il sera Dieu , appartient à un véritable enthousiasme d'artiste. Aussi La Fontaine remarque-t-il que la statue était parfaite.

Je ne sais pourquoi La Fontaine fait souvent le mot poète de deux syllabes. Boileau et ses contemporains ne lui en donnent jamais que deux.

FABLE VIT