V. i5. Notre ennemi c'est notre maitre

On ne cesse de s'étonner de trouver un pareil vers dans La Fontaine , lui qui dit ailleurs :

On ne peut trop louer trois sortes de personnes . Les dieux , sa maîtresse et son roi.

Lui qui a dit dans une autre Cable :

Je devais par la royauté Avoir commencé mon ouvrage.

On ne lui passerait pas maintenant un vers tel que celui-là , # et on ne voit pas pourtant qu'on le lui ait reproché sous Louis XIV. Les écrivains de nos jours, qu'on a le plus accus 's d'audace, n'out pas

poussé la hardiesse aussi loin. On pourrait observer à La Fontaine que notre maître n'est pas toujours notre ennemi , qu'il ne l'est pas lorsqu'il veut nous faire du bien et qu'il nous en fait ; que Titus , Trajan furent les amis des Romains et non pas leurs ennemis ; que l'ennemi de la France était Louis XI , et non pas Henri IV.

FABLE IX