VIDAI.0T

Et l’argent que tu as gagne avec tes satanées poésies?

JOSÉPHIN

C’est précisément celui-là que je vous .demande.

VIDALOT.

Soigneur du ciel! il me manquait cela sur mes vieux jours. — C’est fini, — je n’ai plus de fils, — j’en fais mon deuil; je rougirais d’appeler ainsi un mauvais sujet qui faisait mon orgueil et ma consolation. — Je saurai montrer de la fermeté. — Monsieur, vous ne m’avez jamais vu sortir de mon caractère. — C’est ainsi que vous reconnaissez les sacrifices que j’ai faits pour vous; — je me privais ici des aliments les plus grossiers, — et monsieur dissipait mon avoir dans la capitale, avec ces femmes légères, l’opprobre de leur sexe! qui ruinent ia santé et la bourse, et que je ne

I, \ JF.ÜNF.SSE nu TEMPS

nommorai |)as; — vous los connaisse/, trop hion. — Vous avez fréquenté cos repaires où l’on présente, de l’or à l’innocence, où l’on commence par être dupe, et où l’on finit par être fripon. — Qui sait si, adonné à tous les libertinages, vous n’avez pas déshonoré mes cheveux blancs? — Le chemin du crime est rapide, — de là à l’échafaud, il n’y a qu’un pas. — Grand Dieu, un Vidalot sur l’échafaud! (il s’asseoit en pleurs et épuisé.)

JosÉpniN.

Oh! ce pauvre honuno!

VjnALOT,

Monsieur, — retirez-vous de ma présence, montez dans votre chambre jusqu’à nouvel ordre; — puisque vous êtes sans état, je vous ferai soldat — c’est une bonne école, ou bien, — je vous chasse de ma maison.

■ JOSE P III N, tendant la main.

Vous me donnerez mes huit cents francs.

VIDALOT.

Vous levez la main sur moi! — Je crois que vous me manquez — laisso-le faire, Canélia — il est capable de tout! frappez, frappez le sein de votre père — frappez les entrailles qui vous ont porté, les mamelles qui vous ont allaité, parricide!

JOSÉPIIIX.

Papa, calmez-vous, songez qu’il y a là dos dames.

VIDALOT.

Cela m’est bien égal, — je ne me connais plus. — Ah! vous m’injuriez; sont-ce vos professeurs qui vous l'ont appris! est-ce là la morale que vous avez sucée avec le lait!

128 PROVERBES ET SCÈNES BOURGEOISES est-ce votre correspondant qui vous a conseillé; — un si digne homme; — il devait vous accompagner jusqu’ici, ce me semble.

JOSÉPHIN

Mon correspondant! — c’est un vieux pécheur qui vous abuse.

VIDMU-OT.

Et cet ami de votre enfance, que j’attendais aussi, — vous avez cessé de le voir, — parce que c’est un jeune homme rangé et studieux ; — il ne s’est pas corrompu, celui-là, — il fait l’ornement de sa famille.

JOSÉPHIN

Raginel I — j’ose dire qu’il vaut moins que moi.

VIDALOT.

Vous n’avez rien de sacré, — il ne vous reste plus qu’à calomnier la vertu ; — son heureux père sera comblé de joie ; et moi 1 — enfin, le mal est fait. — Demain vous serez soldat, ou je vous ferai embarquer.

JOSÉPHIN, inipiré.

Embarqué! ça va. — Couleur maritime. — Oh! les heures de quart, par les belles nuits des tropiques, l’horizon bleu, le bercement des huniers, les mœurs tranchées, l’agile corvette qui file dix nœuds, les pays nouveaux, les brunes filles de Madras, de l’or, du grog et du tafia!

VIDALOT.

Tu ne t’embarqueras pas, — je te ferai mettre à la tour.

JOSÉPHIN, avec aoe voix de mélodrame.

La tour! couleur moyen âge! oh oui! — Téte-Dieu! messeigneurs, de hauts barons n’ont pas tel fief dans leur

LA JEUNESSE DU TEMPS apanage^ — quatre donjons avec mâchicoulis et barbacanes, haute et basse Justice dans le canton, cent bonnes lances et trois cents gens de pied ! — Vous êtes insensé, maître ! si vous croyez que cela me contrarie, holà 1 Pasque-Dieu ! varlets et manants, mon haubert, ma cuirasse et ma bonne lame de Tolède !

VIDALOT.

Tu resteras ici et dès demain tu tiendras la boutique.

JOSÉPHIN

Oh! pour le coup, couleur garde national, couleur épicier, couleur bourgeoise, — tricolore ! — Impossible, papa.

VIDALOT.

Eh bien, fils ingrat, je vous chasse, vous ne toucherez jamais votre légitime.

JOSÉPHIN

Prètez-moi seulement huit cents francs.

VIDALOT.

Sortez, je vous déshérite.

JOSÉPHIN

Oh I VOUS vous piquez au sérieux.

VIDALOT.

Sortez, monstre, allez porter votre honte à l’étranger.

CANÉLIA.

Mon oncle! je vous en prie, — il coupera ses cheveux.

VIDALOT.

Je suis inflexible.

JOSÉPHIN

Je ne veux rien me couper du tout. — Ah ! vieillard im-

i30 PROVEKBES ET SCÈNES BOURGEOISES prudent, vous le prenez sur ce (on, vous me mettez le pied sur la gorge, pour m’exprimer décemment, vous me refusez un morceau de pain pour reposer ma tôte, vous me fermez votre cœur et votre garde-manger, vous me rejetez, moi, pauvre, faible, naufragé, sur l’Océan du hasard; j’y vais mon père, — honte et malheur! S'il arrive une chose sombre et terrible, qu’elle retombe sur votre perruque f

TIDALOT.

Ta, misérable, je te donne ma malédiction 1 josÉpniN. .

• Oh! ne vous gênez pas, ne vous gênez pas, faites comme si vous étiez chez vous,

• Adieu, mon beau navire,

Aux grands mâts .patvorse's ;

Je le quitte.. >

(Il sort en diantanl, le père tombe dans tes bras ife Canéfta.Tableaff.)