DANA US

J'ignore ici, malgré mon zèle, Si tout le monde m'entendra.

TOUTES

Nous cssaîrons... mais une demoiselle Ne doit jamais rien comprendre à cela!

DANAL'S, d'un air concentré.

Cette pompe... ces époux... ce mariage, tout cela ne vous donne-t-il pas à penser?

TOUTES

Oui, mon papa.

DAXAUS, (le l'uir In plus sinistre.

Ne VOUS doutez-vous pas de ce qui vous attend ?

TOUTES

Oui, mon papa.

DANAÙS.

Et vous êtes résignées à tout?

TOUTES

Oui, mon papa...

DANAUS.

Et vous me jurez soumission aveugle, car, songez-y, mes lilles, règle générale on doit obéir à son papa... toujours... à son mari... quand ça vous convient!

TOUTES

Oui, mon papa...

DANAUS.

Je suis contenu, et je veux avant loul vous l'aire un présent de noces... (ouvrant le coffret rjui est sur la table.) Ce SOnl

de petites clochettes.

TOUTES

Des clochettes !

DANAUS.

Oui, mes lilles, les clochettes sont à la mode dans cemo-

ment-ci ! je ne sais pas trop pourquoi! mais enfin je vous recommande celles-ci! elles me seront le sûr garant de votre obéissance et de ce que j'attends de vous.

JULIA

Mais enfin, papa, qu'exigez-vous donc? car voilà une heure que vous bavardez sans aller au fait.

DANA lis.

Je déteste vos maris... vous les détestez aussi... nous les détestons tous!... c'est déjà une bonne avance, et pour peu qu'ils vous payent de retour, vous voyez d'ici quel ménage Ca va faire.

EUPIIROSINE.

Vous le saviez bien en nous les donnant !

DANAiJS.

Sans doute ! je le savais! puisque j'ai sur votre sort interrogé les dieux... la sibylle de la rue de Tournon... ils m'ont tous prédit qu'un jour vos maris vous battraient,..

TOUTES

Nous battraient!...

DANAÙS.

Voilà à quoi l'on est exposé dans l'état de femme !... Dans l'état de veuve, au contraire, mes filles, quelle différence!... quelle liberté !

EUPHROSINE

Ah çà ! papa, qu'est-ce que vous voulez donc dire avec vos veuves ?

DAXAUS.

Je veux dire que c'est à présent le seul état honnête et décent qui vous convienne, et que demain malin il faut que vous le soyez toutes...