ACTE TROISIÈME
11 trouve d un coup d'œil le moyen opportun ; C'est un homme d'État caché sous un tribun.
Ses mots sont décisifs; son éloquence inculte Fait éclater sa foudre au milieu du tumulte : Cruel et généreux , il connaît la pitié ; Il frappe sans remords, mais sans inimitié; De crime et de grandeur formidable assemblage, La Révolution Ta fait à son image.
— Et, pour vous dire tout, j'ai peut-être regret De n'avoir pas reçu la main qu'il nous offrait.
CHARLOTTE
Et Robespierre?
BARBAROUX
Oh.l lui , c'est chose différente.
— Ame sèche et haineuse, et vanité souffrante, Dans tous ses ennemis il voit ceux de l'État,
Et dans sa propre injure un public attentat.
En ce point seulement à Danton il ressemble.
Qu'auprès du sang versé l'un ni l'autre ne tremble. Ignorant tous les deux que le péril pressant N'excusera jamais la mort d'un innocent.
Ils diffèrent d'ailleurs d'esprit et d'apparence , Comme la passion de la persévérance.
L'un, fougueux, se repose après avoir vaincu; L'autre avance toujours, tenace et convaincu, Et, succédant aux chefs qui restent en arrière. De la dernière place il passe à la première.
Laborieux rhéteur, son travail incessant.
D'un effort acharné, cherche un génie absent; Et, tandis que Danton, amoureux du caprice.
Abandonne sa verve à l'heure inspiratrice.
Son rival se consume à polir, jour et nuit ,
iSi Cil AU LOTTE CORDA Y.
De creux discours , enflés de mots qui font du bruit ,
Où tout ce que j'ai pu comprendre, c'est qu'il rêve
L'idéal de Rousseau, dont il se dit l'élève.
En théorie , autant il paraît absolu ,
Autant pour les moyens il est irrésolu ;
Lorsque Danton agit, Robespierre déclame
Ses lieux communs sans ordre et ses phrases sans âme.
— Quel sera le plus fort, Robespieire ou Danton? La médiocrité l'emportera, dit-on.
En somme, quoique l'un souille son énergie.
Quoique de plus de sang il ait la main rougle , Que sa soif de plaisirs puise partout l'argent ,
— Au lieu que l'autre est pur, au point d'être indigent , — Quoiqu'il ne croie à rien, si ce n'est à lui-même,
— Au lieu que Robespien-e a foi dans son système , — On aura pour Danton une moindre rigueur;
La passion l'excuse; on sent en lui du cœur.
Mais Marat! ce bandit qui dans le sang se vautre. Sans l'audace de l'un , et sans la foi de l'autre ! Qui tue avec bonheur, par instincts carnassiers ! Qui prêche le pillage aux appétits grossiers ! Quoi que d'autres aient fait, il fait bien pis encore.
— Eux déchirent la France, et lui la déshonore.
CHARLOTTE
C'est bien. Mon sentiment est fixé désormais. Vous avez confirmé ce que je présumais.
— Mais, vous qui l'avez vu , quand vous siégiez ensemble. Dites-moi, je vous prie, à quoi Marat ressemble.
liARKAROUX.
Vous préserve le ciel de Tobserver de près!
Mais vous devineriez son àme par ses traits.
— Un visage livide et crispé par la fièvre.
