ACTE CINQUIÈME

LUCRÈCE, après an silence.

Moi-même, et je porte mon deuil, Le deuil de mon honneur.

COLLATIN

Lucrèce ! quel langage !

LUCRÉTIUS

Je n'ose soupçonner les malheurs qu'il présage.

COLLATIN

Lucrèce! parle -moi, ma noble femme!

LUCRÈCE

Non, Je ne suis plus ta femme, et n'en veux plus le nom.

— Morte est l'épouse.

COLLATIN

Morte est l'épouse !

LUCRÈCE

Qu'importe / Que le corps soit vivant quand la pudeur est morte ? Tu n'as devant les yeux qu'un corps déshonoré. Pourtant mon âme est pure, et je le prouverai.

— Écoute, Collatin; — écoutez, vous, mon père;

Elle prononce , avec une intention pins marquée , le nom de Junius.

— Vous aussi, Junius, — et vous aussi, Valère. Jurez par votre droite, et donnez votre foi

Que le crime a semé sa vengeance après soi.

TOUS, tendant la main droite.

Nous le jurons.

LUCRÈCE

Sextus, Sextus est le coupable.

C'est lui qui déchaîna cet orage effroyable, Contre moi, — contre lui, si vous avez du cœur.

426 LUCRÈCE

BRUTE

Oh!

Sextus !

Achevez.

COLLATIX.

VALERE

LUCRECE

Sous un motif trompeur , Hier, il est venu par l'heure ténébreuse.

Je l'ai reçu. — C'était un hôte. — malheureuse ! La nuit, quand je dormais, il vint droit à mon lit. Je m'éveille. — Il avait une épée, et me dit, A l'endroit de mon cœur portant la lame nue : « Si vous ne cédez pas, Lucrèce, je vous tue; Et de ce même fer, dans votre sein plongé, J'irai tuer en bas un esclave que j'ai ; Je l'apporterai mort à côté de vous morte, Et dirai qu'entendant du bruit, j'ouvris la porte; Qu'ayant surpris par là votre amour clandestin , J'ai satisfait sur vous mon parent Collatin.

Ainsi , votre trépas faisant votre souillure , Vous laisserez un corps privé de sépulture. »

BRUTE

Oh!

COLLATIN

Perfide Sextus!

LUCRÉTIUS

déplorable enfant!

VALKRE.

Détestables Tarquins !

LUCRÈCE

Il s'en fut triomphant.