ACTE TROISIÈME

Que vous allez chercher la paix dans vos États , Que c'est votre désir qu'il ne vous suive pas, Et que, dans l'intérêt et de l'un et de l'autre, En lui rendant sa foi, vous reprenez la vôtre.

AGNES

Ah ! quelle sécheresse ! — et n'est-il pas permis De lui faire comprendre au moins que j'en gémis? Ne puis-je, en le fuyant, lui dire que je l'aime?

GUILLAUME

Choisissez de rester, ou d'un adieu suprême.

AGNÈS

Hélas! mon Dieu! jamais ma main ne l'écrira!

— C'est dans mon intérêt! — Est-ce qu'il le croira! Est-ce que c'est croyable une excuse si noire !

— Et, songez donc, Guillaume, et s'il allait y croire! Je ne le pourrai pas détromper aussitôt;

J'aurai l'air de le fuir, quand tout lui fait défaut, Quand il aurait besoin d'une douce parole;

— J'aurais bien su trouver cette voix qui console. Et, d'ailleurs, n'est-il pas toujours temps de partir? Souvent, quand c'est fini, survient le repentir.

On s'exalte d'abord ; on court au sacrifice ; On s'acharne soi-même à son propre supplice; On a comme un plaisir d'irriter la douleur; L'orgueil du dévoûment savoure le malheur ; Mais toute cette fièvre est bientôt dissipée, Et c'est alors qu'on sent jusqu'où l'on est frappée : L'enthousiasme éteint fait place au long remords; On regrette, on s'accuse, — et c'est trop tard alors. Prenez-y garde, vous par qui je suis conduite! Ah! pourquoi m' avez- vous conseillé cette fuite? Je n'aurais pas songé peut-être à ce moyen,

Et j'aurais pu rester sans me reprocher rien.

— Je le lis dans vos yeux : c'est mal. Oui. Je m'en blâme.

Pourtant, que voulez-vous! je ne suis qu'une femme.

Si j'attendais un peu! Que sait-on? — On a vu

Dans les derniers périls un retour imprévu.

GUILLAUME

Et le moine , madame !

Oh ! ce moine sinistre !

GUILLAUME

De quelque arrêt fatal ce moine est le ministre.

AGNÈS

Entre Philippe.

<V est vrai ! Partons ! partons ! — Guillaume, laissez-nous

GUILLAUME

Craignez que vos sanglots n'éclatent malgré vous.

AGNÈS

Je saurai me contraindre. 11 faut que je le voie! Je suis bien résolue à m'en donner la joie.

Sinon, je ne pars pas. — En cette extrémité, Je veux le contempler pour une éternité.

Guillaume sort.