LE ROSSIGNOL ET LE PRINCE

*Jn jeune prince, avec son gouverneur.

Se promenait dans un bocage.

Et s'ennujait, suivant l'usage; C'est le profit de la grandeur.

Un rossignol chantait sous le feuillage :

Le prince l'aperçoit, et le trouve

charmant ; Et, comme il était prince, il veut dans le moment L'attraper et le mettre en cage.

Mais pour le prendre il fait du bruit.

Et l'oiseau fuit.

Pourquoi donc, dit alors son altesse en colère.

Le plus aimable des oiseaux Se tient -il dans les bois, farouche

et solitaire, Tandis que mon palais est rempli

de moineaux ?

C'est, lui dit le Mentor, afm de vous instruire De ce qu'un jour vous devez éprouver:

Les sots savent tous se produire ; Le mérite se cache, il faut l'aller trouver.

FABLE XX

l'aveugle et LE PARALYTIQUE.

Aidons -NOUS mutuellement, La charge des malheurs en sera plus légère; Le bien que l'on fait à son frère Pour le mal que l'on souffre est

un soulagement.

Confucius l'a dit; suivons tous sa

doctrine :

Pour la persuader aux peuples de la Chine, Il leur contait le trait suivant.

Dans une ville de l'Asie 11 existait deux malheureux.

L'un perclus, l'autre aveugle, et pauvres tous les deux.

Ils demandaient au ciel de terminer leur vie :

Mais leurs cris étaient superflus.

Us ne pouvaient mourir. Notre paralytique, Couché sur un grabat dans la place

publique.

Souffrait sans être plaint; il en souffrait bien plus.

L'aveugle , à qui tout pouvait

nuire.

Etait sans guide, sans soutien.

Sans avoir même un pauvre chien Pour l'aimer et pour le conduire.

Un certain jour il arriva Que l'aveugle à tâtons, au détour d'une rue, Près du malade se trouva; Il entendit ses cris, son âme en fut émue.

11 n'est tels que les malheureux

FABLES

Pour se plaindre les uns les autres.

J'ai mes maux, lui dit -il, et vous

avez les vôtres :

Unissons-les, mon frère, ils seront

moins affreux.

Hélas ! dit le perclus, vous ignorez,

mon frère.

Que je ne puis faire un seul pas ; Vous - même vous n'j vojez

pas:

A quoi nous servirait d'unir notre

misère ?

A quoi? re'pond l'aveugle, écoutez:

à nous deux Nous possédons le bien à chacun

nécessaire ; J'ai des jambes, et vous des jeux :

Moi, je vais vous porter; vous, vous

serez mon guide:

Vos yeux dirigeront mes pas mal

assurés ; Mes jambes, à leur tour, iront où

vous voudrez.

Ainsi, sans que jamais notre amitié

décide Qui de nous deux remplit le plus

utile emploi, Je marcherai pour vous, vous j

verrez pour moi.

FABLE XXI