LIVRE I

Je les al de'couverts , ils sont ma

re'compense.

Parlant ainsi, l'enfant vers le dattier s'élance, Kt jusqu'à son sommet tâche de se hisser.

L'entreprise était périlleuse; L'écorce tantôt nue, et tantôt raboteuse, Lui déchirait les mains ou les faisait glisser.

Deux fois il retomba; mais, d'une ardeur nouvelle, 11 recommence de plus belle.

Et parvient, enfin, haletant, A ces fruits qu'il désirait tant.

11 se jette alors sur les dattes, Se tenant d'une main, de l'autre fourrageant, Et mangeant Sans choisir les plus délicates.

Tout à coup voilà notre enfant Qui réfléchit et qui descend.

Il court chercher sa bonne mère.

Prend avec lui son jeune frère.

Les conduit au dattier. Le cadet incliné,

S'appujant au tronc qu'il embrasse.

Présente son dos à l'aîné; L'autre j monte, et de cette place, Libre de ses deux bras, sans efforts,

sans danger Cueille et jette les fruits ; la mère

les ramasse.

Puis sur un linge blanc prend soin

de les ranger.

La récolte achevée, et la nappe étant mise.

Les deux frères tranquillement.

Souriant à leur mère au milieu

d'eux assise.

Viennent au bord de l'eau faire un repas charmant.

De la société ceci nous peint l'image :

Je ne connais de bien que ceux

que l'on partage.

Cœurs dignes de sentir le prix de l'amitié.

Retenez cet ancien adage:

Le tout ne oaut pas la moitié.