I.E CHEVAL ET LE POULAIN

Un bon père cheval, veuf, et n'ajant qu'un fils, L'élevait dans un pâturage Où les eaux, les fleurs et l'ombrage Présentaient à la fois tous les biens

réunis.

Abusant pour jouir, comme on fait

à cet âge.

Le poulain tous les jours se gorgeait de sainfoin; Se vautrait dans l'herbe fleurie, Galopait sans objet , se baignait sans envie, Ou se reposait sans besoin.

Oisif et gras à lard, le jeune solitaire S'ennuya , se lassa de ne manquer

de rien :

Le dégoût vint bientôt ; il va trouver son père :

Depuis long-temps, dit-il, je ne me sens pas bien; Cette herbe est malsaine et me tue, 13*

FABLES

Ce trèfle est sans saveur, cette onde

est corrompue; L'air qu'on respire ici m'attaque les poumons; Bref, je meurs si nous ne partons.

Mon fils, répond le père, il s'agit de ta vie, A l'instant même il faut partir.

Sitôt dit, sitôt fait, ils quittent leur

patrie.

Le jeune voyageur bondissait de

plaisir.

Le vieillard, moins joveux, allait un

train plus sage; Mais il guidait l'enfant, et le faisait gravir Sur des monts escarpés , arides, sans herbage.

Où rien ne pouvait le nourrir.

Le soir vint, point de pâturage:

On s'en passa. Le lendemain, Comme Ton commençait à souffrir

de la faim.

On prit du bout des dents une

ronce sauvage.

On ne galopa plus le reste du

vojage; A peine, après deux jours, allait-on même au pas.

Jugeant alors la leçon faite.

Le père va reprendre une route secrète Que son fils ne connaissait pas, Et le ramène à la prairie.

Au milieu de la nuit. Dès que notre poulain Retrouve un peu d'herbe fleurie, 11 se jette dessus : Ah I l'excellent festin.

La bonne herbe! dit-il: comme elle

est douce et tendre!

Mon père, il ne faut pas s'attendre Que nous puissions rencontrer

mieux ; Fixons -nous pour jamais dans ces

aimables lieux; Quel pavs peut valoir cet asile

champêtre' Comme il parlait ainsi, le jour vint

à paraître :

Le poulain reconnaît le pré qu'il

a quitté; 11 demeure confus. Le père, avec

bonté, Lui dit: Mon cher enfant, retiens

cette maxime :

Quiconque jouit trop est bientôt

dégoûté; Il faut au bonheur du régime.

FABLE XI