RENARD

Un gentil écureuil e'taitle camarade, Le tendre ami d'un beau danois.

Un jour qu'ils voyageaient comme Oresle et Pjlade, La nuit les surprit dans un bois.

En ce lieu point d'auberge; ils eurent de la peine A trouver où se bien coucher.

Enfin le chien se mit dans le creux

d'un «vieux chêne.

Et l'e'cureuil plus haut grimpa pour se nicher.

Vers minuit, c'est l'heure des

crimes.

Long-temps après que nos amis, En se disant bon soir, se furent

endormis, Voici qu'un vieux renard, affame'

de victimes.

Arrive au pied de l'arbre; et levant le museau.

Voit l'e'cureuil sur un rameau.

Il le mange des jeux , humecte de

sa langue Ses lèvres, qui de sang brûlent de

s'abreuver.

Mais jusqu'à l'écureuil il ne peut arriver ; Il faut donc, par une harangue, L'engager à descendre; et voici son discours:

Ami, pardonnez, je vous prie.

Si de votre sommeil j'ose troubler

le cours ; Mais le pieux transport dont mon âme est remplie

Oeuvr. de Florian. II.

Ne peut se contenir: je suis votre cousin Germain ; Votre mère e'tait sœur de feu mon

digne père.

Cet honnête homme , hélas ! à son

heure dernière.

M'a tant recommandé de chercher son neveu.

Pour lui donner moitié du peu Qu'il m'a laissé de bien ! Venez donc, mon cher frère.

Venez, par un embrassement.

Combler le doux plaisir que mon

âme ressent.

Si je pouvais monter jusqu'aux lieux

où vous êtes, Oh! j'j serais déjà, sojez-en bien certain.

Les écureuils ne sont pas bêtes, Et le mien était fort malin.

Il reconnaît le patelin, Et répond d'un ton doux: Je meurs d'impatience De vous embrasser, mon cousin ; Je descends: mais, pour mieux lier

la connaissance.

Je veux vous présenter mon plus

fidèle ami, Un parent qui prit soin de nourrir

mon enfance; 11 dort dans ce trou-là: frappez un

peu ; je pense Que vous serez charmé de le connaître aussi.

Aussitôt maître renard frappe, Crojant en manger deux: mais le fidèle chien S'élance de l'arbre, le happe, Et vous l'étrangle bel et bien.

FABLES

Ceci prouve deux points: d'abord, qu'il est utile

Dans la douce amitié' de placer son bonheur;

Puis, qu'avec de l'esprit, il est souvent facile

Au piège qu'il nous tend de surprendre un trompeur.

FABLE IIL