LE UIBOU ET LE PIGEON

\^UE mon sort est affreux ! s'écriait

un hibou :

Vieux, infirme, souffrant, accablé de misère.

Je suis isolé sur la terre, Et jamais un oiseau n'est venu dans

mon trou Consoler un moment ma douleur solitaire.

Un pigeon entendit ces mots.

Et courut auprès du malade:

Hélas ! mon pauvre camarade, Lui dit-il, je plains bien vos maux.

Mais je ne comprends pas qu'un hibou de votre âge Soit sans épouse, sans parens.

Sans enfans ou petits-enfans.

N'avez-vous point serré les nœuds du mariage Pendant le cours de vos beaux ans?

Le hibou répondit : Non, \Taiment, mon cher frère; Me marier! Et pourquoi faire?

J'en connaissais trop le danger.

Vouliez -vous que je prisse une jeune chouette Bien étourdie et bien coquette, Qui me trahît sans cesse ou me

fît enrager; Qui me donnât des fils d'un méchant caractère, Ingrats, menteurs, mauvais sujets, Désirant en secret le trépas de leur père ?

Car c'est ainsi qu'ils sont tous faits.

FABLES

Pour des parens, je n'en ai guère, Et ne les vis jamais: ils sont durs, exigeants.

Pour le moindre sujet s'irritent, N'aiment que ceux dont ils héritent ; Encor ne faut -il pas qu'ils attendent long-temps.

Tout frère ou tout cousin nous de'teste et nous pille.

Je ne suis pas de votre avis, Re'pondit le pigeon. Mais parlons des amis ; Des orphelins c'est la famille :

Vous avez dû près d'eux trouver quelques douceurs.

— Les amis ! ils sont tous trom-

peurs.

J'ai connu deux hiboux qui tendrement s'aimèrent Pendant quinze ans, et, certain

jour.

Pour une souris s'égorgèrent.

Je crois à l'amitié moins encor qu'à l'amour.

— Mais ainsi, Dieu me le par-

donne; Vous n'avez donc aimé personne?

— Ma foi non, soit dit entre nous.

— En ce cas-là, mon cher, de quoi

vous plaignez-vous ?

FABLE VI