LIVRE V
Consiste dans trois points : Travail,
paix et santé.
L'aigle est touche' de ce lan-
gage:^ Mon frère, répond -il, (les aigles
sont polis Lorsqu'ils sont malheureux) que je
vous trouve sage !
Combien votre raison, vos excel-
lens avis, M'inspirent le désir de vous voir
davantage.
De vous imiter, si je puis !
Minerve , en vous plaçant sur sa
tête divine.
Connaissait bien tout votre prix; C'est avec elle, j'imagine.
Que vous en avez tant appris.
Non, répond le hibou, j'ai bien
peu de science ; Mais je sais me suffire, et j'aime
le silence.
L'obscurité surtout. Quand je vois
des oiseaux Se disputer entr'eux la force, le
courage, Ou la beauté du chant, ou celle
du plumage.
Je ne me mêle point parmi tant
de rivaux.
Et me tiens dans mon ermitage.
Si malheureusement, le matin, dans
le bois, Quelque étourneau bavard, quelque
méchante pie M'aperçoit , aussitôt leurs glapissantes voix Appellent de partout une troupe
étourdie.
Qui me poursuit et m'injurie:
OeuTr. de Florian, 1 1.
Je souffre, je me tais; et, dans ce chamaillis.
Seul, de sang-froid et sans colère, M'esquivant doucement de taillis
en taillis. Je regagne à la fin ma retraite si
chère.
Là, solitaire et libre, oubliant tous
mes maux.
Je laisse les soucis, les craintes à
la porte; Voilà tout mon savoir: Je m'abstiens, je supporte; La sagesse est dans ces deux mots.
Tu me l'as dit cent fois, cher Ducis, tes ouvrages.
Tes beaux vers, tes nombreux succès Ne sont rien à tes jeux, auprès de cette paix Que l'innocence donne aux sages.
Quand, de l'Eschjle anglois heureux imitateur.
Je te vois, d'une main hardie.
Porter sur la scène agrandie Les crimes de Macbeth, de Lear
le malheur, La gloire est un besoin pour ton
âme attendrie.
Mais elle est un fardeau pour ton
sensible cœur.
Seul, au fond d'un désert, au bord
d'une onde pure, Tu ne veux que ta Ijre, un saule et la nature:
Le vain désir d'être oublié T'occupe et te charme sans cesse; Ah ; souffre au moins que l'amitié Trompe en ce seul point ta sagesse.
FABLES
FABLE XXII
