LIVRE XXVII. — JUPITEH

Jupiter, ne se soient pas enquis de rechercher si cette planète est elliptique, si, en un mot, un diamètre passant par le centre et incliné de 45 degrés au diamètre de Téquateur, avait une valeur intermédiaire entre ce dernier diamètre et celui des pôles. Quant à moi , je n'ai pas négligé cette question. Des mesures nombreuses faites à 45 degrés du pôle ou de Téquateur en 1813, ne m'ont donné aucun motif de supposer que le disque de Jupiter ditîère d'une ellipse d'une quantité appréciable.

Schrœter rapporte que lui et ses collaborateurs, armés d'instruments différents, virent, un certain jour, vers la fin du dernier siècle, un aplatissement local au pôle austral de Jupiter. Us ajoutent qu'ayant calculé, d'après la durée de la rotation, le temps où le phénomène devait se reproduire, ils ne parvinrent pas à l'apercevoir de nouveau. Ce fait accidentel semble donc devoir être rangé dans la catégorie des illusions d'optique dont les observateurs les plus habiles ne parviennent pas toujours à se garantir.