ÈRE MAHOMÉTANE OU DE L'HÉGIRE

V hégire correspond à Tan 622 de l'ère chrétienne.

Le mot hégire signifie fuite. C'est, en effet, du 16 juillet 622, époque à laquelle Mahomet s'enfuit de la Mecque pour se réfugier à Médine, que date l'ère musulmane. 11 peut paraître, au premier abord, extraordinaire qu'on ait choisi cette circonstance comme le point culminant de la vie du prophète ; mais, ainsi que le remarque Voltaire, Mahomet ne fut jamais plus grand qu'à l'époque où, fugitif la veille, il devint le lendemain conquérant.

L'année mahométane étant entièrement fondée sur le mouvement de la Lune, on ne peut exprimer une époque en années de l'hégire qu'à l'aide de calculs assez compliqués qu'on a cherché à faciliter à l'aide de tables construites à cet effet.