Théopbraste dit : « dans les gymnases

4. C'étoit l'endroit où s'assembloient les plus honnêtes gens de la ville. {Note de La Bruyère.)

5. Pour être connu d'eux et en être regardé, ainsi que de tous ceux qui s'y trouvoient. {Note de La Bruyère.)

des singes et des satyres \ qu'ils savent nourrir, des pigeons de Sicile, des dés qu'ils font faire d'os de chèvre, des fioles pour des parfums, des cannes torses que l'on fait à Sparte, et des tapis de Perse à personnages. Ils ont chez eux jusques à un jeu de paume et une arène propre à s'exercer à la lutte; et, s'ils se promènent par la ville et qu'ils rencontrent en leur cliemin des philosophes, des sophistes -, des escrimeurs ou des musiciens, ils leur offrent leur maison pour s'y exercer chacun dans son art indifféremment^ : ils se trouvent présents à ces exercices; et se mêlant avec ceux qui viennent là pour regarder : « A qui croyez-vous qu'appartienne une si belle maison et cette arène si commode? Vous voyez^ ajoutent-ils en leur montrant quelque homme puissant de la ville^ celui qui en est le maître et qui en peut disposer'', »

[VI]. DE l'image d'un coquin ^

Un coquin est celui à qui les choses les plus honteuses ne coûtent rien à dire ou à faire, qui jure volontiers et fait des serments en justice autant que l'on lui en demande, qui est perdu de réputation, que l'on outrage impunément, qui est un chicaneur de profession, un effronté, et qui se mêle de toutes sortes d'affaires. Un homme de ce caractère entre sans masque dans une

\. Une espèce de singes. {Note de La Bruyère.)

2. Une sorte de philosophes vains et intéressés. {Note de La Bruyère.)

3. Le sens est dit : « pour y donner des séances publiques. »

4. Ceci est la paraphrase d'un passage controversé, et dont le sens paraît être : « Il dit à son voisin, en montrant les spectateurs : « Cette « palestre est à eux. »