Le grec ajoute : « Et de dartres

'i. Détail omis par La Bruyère : « Il se renverse sur le lit de table, qui devient lit conjugal. » (Stiévenart.)

3. Dans les éditions modernes, faites d'après le manuscrit du Vatican, ce qui suit fait partie du chap. xi.

4. Les anciens avoient un grand égard pour les paroles qui étoient proférées, même par hasard, par ceux qui venoicnt consulter les devins et les augures, prier ou sacrifier dans les temples. {Note de La Bruyère.)

5. Cérémonies où l'on rcpandoit du vin ou du lait dans les sacrifices. {Note de La Bruyère.)

autre vase ; et il rira ensuite de cette aventure, comme s'il avoit fait quelque chose de merveilleux. Un homme si extraordinaire ï\ç, sait point écouter un concç^vl ou d'excellents joueurs de flûtes-^ il bat des mains avec violence comme pour leur applaudir^ ou ])ien il suit d'une voix désagri'ahle le même air qu'ils jouent; il s'ennuie de la symphonie, et demande si elle ne doit pas bientôt finir. Enfin, si étant assis à table il veut cracher, q^'q^I justement sur celui qui est derrière lui pour donner à boire*.

[XX]. d'un homme incommode.

Ce qu'on appelle un fâcheux est celui qui, sans faire à quelqu'un un fort grand tort, ne laisse pas de l'embarrasser beaucoup; qui, entrant dans la chambre de son ami qui commence à s'endormir, le réveille pour l'entretenir de vains discours ; qui, se trouvant sur le bord de la mer^ sur le point qu'un homme est prêt de partir et de monter dans son vaisseau, l'arrête sans nul besoin^ et l'engage insensiblement à se promener avec lui sur le rivage ^ qui, arrachant un petit enfant du sein de sa nourrice pendant qu'il tette, lui fait avaler quelque chose qu'il a mâché, bat des mains devant lui, le caresse et lui parle d'une voix contrefaite^; qui choisit le temps du repas, et que le potage est sur la table, pour dire qu'ayant pris médecine

1. Plus exactement : « Veut-il cracher? Ce sera par-de3sus la table et sur l'échanson. » (Stiévenart.)

2. Le sens paraît être plutôt : « Et le prie d'attendre qu'il ait fini sa promenade. »

3. Le texte ajoute : « Et s'écrie : « C'est tout le portrait de son grand- « père. »

no LES CARACTÈRES

depuis deux jours, il est allé par haut et par bas, et qu'une bile noire et recuite étoit mêlée dans ses déjections ^ ; qui, devant toute une assemblée-, s'avise de demander à sa mère quel jour elle a accouché de lui; qui, ?ie sachant que dire, apprend que l'eau de sa citerne est fraîche % qu'il croît dans son jardin de bonnes légumes % ou que sa maison est ouverte à tout le monde, comme une hôtellerie^ ; qui s'empresse de faire connoître à ses hôtes un parasite ^ qu'il a chez lui; qui l'invite à table à se mettre en bonne humeur et à réjouir la compagnie.