LETTRE CXLVII

A LA MÊME

' Ce jeudi , THermitage , août 1757.

Que signifient ces chagrins pour un enfant de six ans , dont il est impossible de connaître le caractère? Tout ce que font les enfants , tant qu'ils sont au pouvoir d'autrui , ne prouve rien ; car on ne peut jamais savoir à qui en est la faute : c'est

AirifÉE 1757, 36i

quand ils n'ont plus ni nourrices, ni gouvernantes, ni précepteurs, qu'on voit ce que les a faits la nature, et c'est alors que leur véritable éducation commence. Au reste , je ne sais si vous faites bien d'éloigner de vos yeux votre fille * ; mais je sais qu'il importe, en pareil èas, qu'elle ne soit pas aussi agréablement qu'auprès de vous, et je ne vois pas comment vous pourrez janiais vous assurer de cela. Songez-y; cette précaution est itnpor-i tante pour l'avenir, encore plus que pour le pré-^ sent.

Je vous plains d'être à Paris , et j'envisage av«c plaisir le moment qui doit vous ramener à mon voisinage ; non que je ne vive fdrt bien ici tout seul , mais si après Diderot j'ai envie de voir quelqu'un au monde , c'est vous. J'ai eu ces jours-ci de grands maux d'estomac , pour avoir eu la présomption de vivre en paysan , et manger des choux au lard plus qu'à moi n'appartenait.

Mademoiselle Le Vasseur est au désespoir de vous servir si lentement ; mais le soin de sa "pauvre nièce lui prend presque tout son temps , et je vous assure que le peu qui lui en reste n'est employé que pour vous.

Bonjour, ma chère et aimable amie ; je voudrais bien que vous fussiez ici au coin de mon feu; nous causerions doucement ensemble , et il me semble que le cœur serait de la partie. En me donnant de vos nouvelles, n'oubliez pas de m'en donner du papa Gauffecourt.

' Depuis f madame de Bebunce.

36a CORHESPONDANCfi.