OBSERVATIONS SUR LA DIGESTION DU LAIT
Une partie de cette matière fluide n'était autre chose que du chile formé par lecaillot digéré à l'exlérienr; elle était, comme j'ai dit, moins blanche qne le caillot; un partie avait déjà passé dans les pi-emiers hovanx , et celle-là était jaune parce qu'elle était mêlée avec la bile. Ayant fait ces observations sur quantité d'animaux, j'ai remarqué que quelquefois il passait de l'estomac dans les intestins des portions de caillot non digérées : j'en ai trouvé dans le cœcum, souvent un seul, quelquefois plusieurs; tous un peu jaunes à l'extérieur, et plus blancsdans Tinlérieur, mais beaucoup plusdursque lé plus ferme de ceux qui se trouvent dans l'estomac;, et, quoique le plus gros de ces caillots trouvés dans les boyaux n'eût que la grosseur d'un pois , j'ai pu le couper , et in'apercevoir que le centre était moins blanc et un peu plus solide que le veste.
Tout ce que je viens de dire m'a fait penser que la digestion du lait commençait par le caillot , lequel, en se digérant, diminue et se fond, pour ainsi dire , delà même manière qu'un morceau de savon qu'on trempe dans l'eau chaude;. ce que je crois d'autant plus que, en quelque temps de la digestion que j'aie ouvert ces animaux vivans, j'ai presque toujours trouvé dans l'estomac un seul caillot plus gros ou plus petit, selon que la digestion était plus on moins avancée. Lorsqu'on ouvre l'anima! prés du temps qu'il vient de téter, le caillot est de toute l'étendue de l'estomac, parce qu'il est formé par la totalité du lait que l'animal a pris; et il diminue de grosseur à proportion que sa surface se digère , de manière que , quoiqu'il devienne de plus en plus petit , il se conserve toujours caillot jusqu'à ce qu'il soit entièrement digéré, ou que , étant réduit à un très-petit volume , il puisse passer par le pilore conjointement avec le chile : c'est dans ce cas qu'il s'en trouve dans le cœcum.
Bien des gens auraient peine à croire qu'il faille nécessairement que le lait se caille et qu'il s'aigrisse pour être digéré ; mais, si on fait réflexion sur tout ce que je viens de dire, on verra qu'il est impossible que le lait ne se caille en entrant dans l'estomac des enfans, car ils tètent à toute heure , et presque toujours avant que le lait qu'ils ont pris précédemment soit entièrement digéré. Serait-il possible que le lait ou le caillot qu'ils ont encore dans l'estomac, et qui pourrait servir à cailler tout le lait du monde , ne pût servir de présure à celui qu'ils viennent d'avaler? Il est donc hors de doute que le lait qui reste dans l'estomac ou plutôt le caillot restant sert de présure pour cailler le lait que les enfans tètent ou boivent à tous momens.
Il est donc constant que , dans l'étal de santé , le lait se caille dans l'estomac avant d'y être digéré ; mais il y a plusieurs sortes de coagulation du lait : l'une est celle qui forme ce qu'on appelle le caillé ou froniage à la crème ; c'est la coagulation dont j'ai parié ; et l'autre est celle qui fait ce qu'on appelle lait tourné. Dans la première toutes les trois substances du lait se trouvent rassemblées , et, dans l'autre , la crème est séparée ou vicieuse , de manière que la partie caseuse et le petit-lait ou serwn n'ont point de liaison ensemble ;
et , s'ils en ont encore un peu , elle ne dure pas long-temps ; car c'est la partie butireuse qui fait l'union dans ce qu'on appelle le bon lait. Je travaille actuellement à rassembler toutes les observations que j'ai faites sur les effets que produit ou peut produire le lait dans les maladies pour la guérisoh desquelles on a coutume de l'employer.
