COM SIEN 1 L'ESPRIT VIENT AUX FILLES

Il est un jeu divertissant sur tous ,

Jeu dont l’ardeur souvent se renouvelle;

11 divertit et la laide et la belle;

Soit jour , soit nuit , à tonte heure il est doux :

Or , devinez comment ce jeu s’appelle.

Le beau du jeu n’est connu de l'époux ;

C'est chez l’amant que ce plaisir excelle :

De regardants , pour y juger des coups ,

11 n’en faut point ; jamais on n’y querelle :

Or , devinez comment ce jeu s'appelle.

Qu’imporlc-t-il? Sans s'arrêter au nom ,

Ni badiner là-dessus davantage ,

Je vais encor vous en dire un usage :

11 fait venir l'esprit et la raison ;

Nous le voyons en mainte bestiole.

Avant que Lise allât en cette école ,

Lise n’était qu'un misérable oison ;

Coudre et filer c'était son exercice ,

Non pas le sien , mais celui de ses doigts.

Car que l'esprit eût part à cet office ,

Ne le croyez : il n'était nuis emplois Où Lise pût avoir l'âuie occupée ;

Lise songeait autant que sa poupée.

Cent fois le jour sa mère lui disait :

Va-l’en chercher de l'esprit , malheureuse.

La pauvre fille aussitôt s'en allait Chez les voisins , affligée et honteuse ,

Leur demandant où se vendait l’esprit.

On en riait ; à la fin on lui dit :

Allez trouver père Bonaventure,

Car il en a bonne provision.

Incontinent la jeune créature S'en va le voir , non sans confusion :

Elle craignait que ce ne fût dommage De détourner ainsi tel personnage.

Me voudrait-il faire de tels présents,

A moi qui n’ai que quatorze ou quinze ans ? Vaux-je cela? disait en soi la belle.

Son innocence augmentait ses appas.

Amour n'avait à son croc de pucelle Dont il crût faire un aussi bon repas.

Mon révérend , dit-elle au béat homme ,

CONTES ET NOUVELLES

Je viens vous voir; des personnes m'onl dit Qu'en ce couvent on vendait de l'esprit:

Votre plaisir serait-il qu'à crédit

J'en pusse avoir? non pas pour «rosse somme ,

A gros acltal mon trésor ne su (lit ;

Je reviendrai s'il m'en faut davantage :

Et cependant prenez ceci pour gage.

A ce discours, je ne sais quel anneau ,

Quelle lirait de son doigt avec peine ,

Ne venant point , le père dit : Tout beau I Nous pourvoirons à ce qui vous amène ,

Sans exiger nul salaire de vous :

Il est marchande et marchande , entre nous ;

A l'une on vend ce qu’à l’autre l'on donne. Entrez ici , suivez-inoi hardiment ;

Nul ne nous voit , aucun ne nous entend ;

Tous sont au chœur ; le portier est personne Entièrement à ma dévotion ,

Et ces murs ont de la discrétion.

Elle le suit ; ils vont à sa cellule.

Mon révérend la jette sur un lit ,

Veut la baiser. La pauvrette recule Un peu la tète ; et l'innocente dit :

Quoi ! c'est ainsi qu'on donne de l'esprit ?

Et vraiment oui , repart sa révérence ;

Puis il lui met la main sur le teton.

Encore ainsi ? — V raiment oui : comment donc ? La belle prend le tout en patience.

Il suit sa pointe , et d’encor en encor Toujours l'esprit s'insinue et s’avance ,

Tant et si bien qu'il arrive à bon port.

Lise riait du succès de la chose.

Bonaventure , à six moments de là,

Donne d’esprit une seconde dose.

Ce ne fut tout , une autre succéda ;

La charité du beau père était grande.

Eh bien ! dit-il , que vous semble du jeu ?

A nous venir l'esprit larde bien peu ,

Reprit la belle. Et puis elle demande :

Mais s'il s'en va ? — S'il s'en va , nous verrons ; D'autres secrets se mettent en usage.

N’en cherchez point , dit Use , davantage ;

De celui-ci nous nous contenterons.

Soit fait . dit-il ; nous recommencerons ,

Au pis aller, tant et tant qu'il suflise.

Le pis aller sembla le mieux à Lise.

I.e secret même encor se répéta Par le pater : il aimait celte danse.

Lise lui fait une humble révérence ,

Et s'en retourne en songeant à cela.

Lise songer ! Quoi ! déjà Lise songe !

Elle fait plus , elle cherche un mensonge,

Se doutant bien qu'on lui demanderait ,

Sans y manquer , d'où ce retard venait.

Deux jours après , sa compagne Nanett*

S'en vient la voir : pendant leur entretien Lise rêvait. Nanette comprit bien ,

Comme elle était clairvoyante et tinette ,

Que Lise alors ne rêvait pas pour rien.

Elle fait tant , tourne tant son amie ,

Que celle-ci lui déclare le tout :

L'autre n'était à l'ouïr endormie.

Sans rien cacher , Lise de bout en bout ,

De point en point, lui conte le mystère , Dimensions de l’esprit du beau père ,

Et les encore , enfin tout le phœbé *.

Mais vous , dit-elle , apprenez-nous de grâce Quand et par qui l’esprit vous fut donné. Anne reprit : Puisqu'il faut que je fasse Un libre aveu , c'est votre frère Alain Qui m’a donné de l’esprit un matin.

Mon frère Alain ! Alain ! s'écria Lise ,

Alain, mon frère! ah ! je suis bien surprise ;

Il n'en a point , comme en donnerait-il ?

Sotte , dit l'autre , hélas ! lu n'en sais guère ; Apprends de moi que pour pareille affaire Il n'est besoin que l'on soit si subul.

Ne me crois-tu ? aadie-le de ta mère-;

Elle est experte au fait dont il s'agit.

Sur ce point-là l'on l'aura bientôt dit :

Vivent les sots pour donner de l'esprit !