LIVRE IV

Dam l’escarcelle de noire homme.

Il envoyait le diable à Rome;

Le diable revenait toot chargé de pardons.

Aucuns voyages n'étaient longs ,

Aucune chose malaisée.

L’amant , à force de réver Sur les ordres nouveaux qu’il lui fallait trouver,

Vit bientôt sa cervelle usée.

Il s’en plaignit à sa divinité ,

Lui dit de bout en bout toute la vérité.

Quoi ! ce n’est que cela ? lui repartit la dame :

Je vous aurai bientôt tiré Une telle épine de l’âme.

Quand le diable viendra , vous lui présenterez Ce que je tiens , et lui direz :

Défrise-moi ceci , fais tant par tes journées Qu’il devienne tout plat. Lors elle lui donna Je ne sais quoi , qu’elle tira Du verger de Cypris , labyrinthe des fées ,

Ce qu'un duc autrefois jugea si précieux ,

Qu’il voulut l'honorer d'une chevalerie ;

Illustre et noble confrérie',

Moins pleine d'hommes que de dieux ’.

L'amant dit an démon : C'est ligne circulaire Et courbe que oeci ; je t'ordonne d’en faire Ligne droite et sans nuis retours :

Va-l’en y travailler, et cours.

L’esprit s'en va , n’a point de cesse Qu’il n’ait mus le fil sous la presse ;

Tâche de l’aplatir â grands coups de marteau ;

Fait séjourner au fond de l'eau ,

Sans que la ligne fôt d'un seul point étendue.

De quelque tour qu'il se servit ,

Quelque secret qu'il eût , quelque charme qu'il fit , C’était temps et peine perdue :

Il ne put mettre à la raison La toison.

Elle se révoltait contre le vent , la pluie ,

La neige , le brouillard : plus Satan y touchait , Moins l'anneltire se lâchait.

Qu’est-ce ci ? disait-il ; je ne vis de ma vie Chose de telle étoffe : il n’est point de lutin Qui n'y perdit tout son latin.

Messire diable un beau matin S'en va trouver son homme , et lui dit : Je te laisse.

1 L'ontre Oc U Toison d’or, Institué eu 1*30 par Philippe le Bon, duc de Bourgogne, en l'honneur d'une dsme de Brup-s, dont il était amoureux. Cette dame était plus que blonde ; et les courtisans ayant laissé échapper quelques plaisanteries 1 ce

sujet, le duc conçut le dessein de changer en marque de distinction le sujet de leurs railleries , et It institua , dans ce but , l'ordre de la Toisou d'or.

3 Plus de souverains et de princes que de nobles ordinaires. En effet . lors de l'institution, le nombre des membres de la Toison d'or bit fixé S trente et un, y compris le grand-maitre.

Apprends-moi seulement ce que c'est que cela :

Je te le rends Miens , le voilà.

Je suis vicTCS ' , je le confesse.

Notre ami monsieur le luiton Dit l'homme , vous perdez un peu trop UH courage ; Celui-ci n’est pas seul, et plus d'un compagnon Vous aurait taillé de l'ouvrage.