SCÈNE

CHREMES, PHÉDR1E, CHÉKF.E, PARMENON.

PAItMENOX.

Tous deux fort à propos je vous rencontre ensemble. Mais ce lieu m’est suspect , tirons-nous à l’écart.

CIIRÉ1UÈS.

Adieu; dans vos secrets je ne veux point de part. PHÉDRIK.

Vous pouvez demeurer, je sais votre prudence ;

On se peut devant vous ouvrir en confidence.

Ne crains point, Panncnon.

• PARMENON.

Le voulez-vous ainsi?

Damis notre vieillard vient de partir d'ici.

PIIÊDR1E.

Je savais son retour.

PARMENON.

11 sait aussi le vôtre ;

Et comme on peut tomber d’un discours en un autre, M’ayant de vos amours longtemps entretenu,

A des propos d’hymen il est enfin venu :

Qu’il se voyait déjà presque un pied dans la tombe ; Qu’au faix de tant de biens, chargé d’ans il succombe; Que, jiour courir à tout n’étant plus assez vert ,

Il se veut désonnais tenir clos et couvert ,

Caresser, les pieds chauds, quelque bru qui lui plaise; Conter son jeune temps , banqueter à son aise : C'est là , ce m'a-t-il dit , le seul but où je tends. S’ils veulent voir mes jours plus longsetpl us contents, Il faut qu’un prompt hymen me délivre de crainte :

Non que je leur impose une aveugle contrainte;

Pour plus tôt les réduire à suivre mon désir,

Je leur laisse à tous deux le pouvoir de choisir (Citoyenne j’entends), du reste il ne m’importe : Ennuyé des chagrins que l’âge noirs apporte,

Je ne demande plus qu’un entretien flatteur Qui dessus mes vieux jours me melteen belle humeur, Que l’un ou l’autre enlin choisisse une maîtresse. L’amour de ces objets qu’on suit dans la jeunesse Ne produit rien d’égal aux plaisirs infinis Que cause un sacré nœud dont deux cœurs sont unis. Tu sais que les douceurs jamais ne s'en corrompent; Au lieu que ces amours , dont les charmes nous trompent. Jamais à bonne fin ne peuvent aboutir :

On verra mon aîné trop lard s’en repentir :

J’en ai su le retour aussitôt que l’absence ;

Ce changement soudain, celle molle impuissance , M'empêchent d’espérer qu’il s'accorde à mes vœux ; Mais , le cadet encor n'etant pas amoureux ,

C’est là qu’il faut tourner l’effort de la machine ;

El de peur que Thaïs, ou quelque autre voisine ,

Par son civil accueil ne l’aille retenir,

Sans perdre un seul moment il le faut prévenir.

S’il se pouvait, ô dieux! que j’aurais d'allégresse I Tu sais qu’il a longtemps voyagé par la Grèce :

A peine en revient-il , et depuis son retour Je ne vois point qu'encore il ait conçu d'amour.

Ses plaisirs ont été les chevaux et la chasse :

Avant qu’une mallrêsse en son cœur ail pris place, Peut-être son devoir ailleurs l'aura porté.

A ces mots le vieillard , en pleurant , m’a quitté. C’est un père, après tout; il faut qu’on lui complaise.

PUÉDRIE.

Vraiment vous en parlez tous deux bien à votre aise : Si l'amour en vos cœurs régnait pour un moment , Je vous verrais bientôt d'un autre sentiment. PARMENON.

Contre moi sans raison vous entrez en colère : D’interprète, sans plus, je sers à votre père; Quoique vous m’entendiez parler en précepteur,

De tout ee long discours je ne suis («int l'auteur ; Vous voyez que ceci tient beaucoup de son style. PUÉHRIE.

Tu ne l'es pas non plus de la fourbe subtile Dont mon frère , en eunuque aujourd’hui déguisé ,

A charnu du logis par sa feinte abusé ?

Qui t’a rendu muet ? cherches-tu quelque excuse ? CIIÉRÉE.

C’est à moi qu’il vous faut imputer celte ruse ; Assez pour m'en distraire il s’est inquiété.

Enfin n'en parlons plus , c'est un point arrêté : Gardez votre Thaïs, laissez-moi ma Painphile;

Et pendant que mon père est d’humeur si facile , Allons lui proposer le choix que j'en ai fait.