RAGOTIN, ACTE IV, SCÈNE III

11 est vrai que jadis , respectant leurs ouvrages ,

Le cœur était touché de leurs doctes images ;

Les vives fiassions s’y faisaient admirer ;

On était assez sot pour y venir pleurer.

Mais les temps ont changé. La triste tragédîe ,

Pour plaire maintenant , en farce travestie ,

Des jolis quolibets , et des propos bouffons ,

Préfère l’agrément à ses graves lo<;o: .

Elle va ramasser dans les ruisseaux des halles Les bons mots des courtauds , les pointes triviales , Dont au bout du Pont-Neuf, au son du tambourin , Monté sur deux tréteaux , l’illustre Taharin Amusait autrefois et la nymphe et le gonze De la cour de Miracle et du Cheval de Bronze.

Voilà le véritable aimant des beaux esprits ;

Voilà , messieurs , aussi le chemin que j’ai pris. Antoine et Cléopâtre à vos yeux vont paraître,

Non pas tels qu’il* étaient, mais comme il* devraient être,

Mais tels qu'il faut qu’ils soient pour captiver les cœurs Par la main des fripiers vêtus en bateleurs ;

Vous me* bien, messieurs... Mais j 'entends qu’on s’avance. Messieurs , un petit air avant que l’on commence.

( Les violons jouent ; et , le* violons jouant , tes messieurs prennent place. )