LE FLORENTIN", SCÈNE V

Je sais ce qu'en vaut l'aune , et j'ai passo-par là. Votre pire voulait me contraindre à cela ;

Mais , s'il n'eût mis un frein à cette ardeur trop prompte,lise serait trompé sûrement dans son compte,

Mon fils...

HARPAGÈME.

Oht mieux qrte lui j'ai calculé le mien.

Je ne suis pas si sot... Suffit... Je ne dis rien... ' , Mais ouvrons le poulet du damoiseau Tintante ; Apprenons ses desseins, et voyons ce qu'il chante. - ( il lit. )

• Pour punir votre jaloux, je me suis rendu mal-’

• tre de la maison qui est voisine de la vôtre , où

• j’ai trouvé les moyens de ine faire un passage sons . « terre, qui me conduira jusqu'à votre chambre.

• J'espère que la nuit ne se passera pas sans que ■ vous m’y voyiez. Je vous en avertis, afin que « votre surprise ne vous fasse rien faire qui soit en- « tendu de votre bourru. Le même passage vous

• servira pour vous faire sortir d'esclavage, et vous « mettre au pouvoir de la personne qui vous aime le

• plus.

. « tiuante. »

11 verra, s’il y vient, un plat de mon métier ;

Et je sors pour cela de chez le serrurier.

Ma foi, monsieur Tintante, on vous la garde bonne I Oui, pour joindre en repos Hortcnse à ma personne, J’ai besoin de sa ntort. A tout examiner,

Le moyen le plus sûr est de l'assassiner.

J’ai donc fait, pour cela, construire une machine :

Je la ferai poser dans la chambre voisine.

Notre amoureux transi cette nuit s'y rendra ;

Mais, au lieu d'y trouver Ilortense, il s'y prendra. * Alors tout à mon aise, ayant en main ma dague,

Je vous la plongerai dans son sein, zague, zague, - Et le tuerai, ma mère, avec plaisir, Dieu sait I Ensuite on le mettra dans nia cave : hic jacet.

AGATHE

Quoi ! de tuer un homme auriez-vous conscience? Loin que votre dessein vous fasse aimer d’Horlenje, Ce coup augmentera sa haine, il est certain.

HAItPAGÈME. •

Bon I bon I morte est la bête, et mort est le venin. Depuis que dans ces lieux Ilortense est enfermée, Qu'à ne plus voir Tintante elle est accoutumée,

Elle est déjà soumise à vouloir m'épouser.

Pour l'y forlifier, j’ai su la disposer A voir un sien cousin, magistrat, homme sage,

Qu elle connaît de nom, et non pas de visage :

Elle sait seulement qu’il est en grand crédit.

Étant de ses parents, et de sublime esprit,

Elle ne craindra point d'ouvrir à sa prudence Les secrets de .--on cœur, et tout ce quelle pense ;

Et coinnie ce grand homme est de mes bons amis,

Afin de m'obliger, ma mère vil m'a promis Que selon mes désirs il tournera son àme.

AGATHE

Ce cousin entreprend de changer une femme Il est donc assez fou pour présumer de soi..

Et quel est donc ce sot entrepreneur ?

HARPAGÈME.

. | C'est moi.

AGATHE

Vous? ». • »

HARPAGÈME.

Moi... De ce cousin j'avais la fantaisie :

Depuis, prenant conseil d’un peu de jalousie,

Qui m'apprend qu'on ne doit s'assurer que sur soi ,

J’ai cru plus à propos de prendre tout sur moi.

Ce soir l'obscurité devenant favorable,

Ayant la barbe et l'air d'un homme vénérabld,

En habit, et de pied.en cap tout revêtu Du grave extérienr d'une intègre vertu,

Je prétends, sq|on moi, pétrir le cœur d’Hortcnse,

Et par même moyen savoir ce qu'elle pense.

AGATHE

Gardez-vous d'accomplir ce dessein dangeteui.

Afin qu'en son ménage mrhomme soit heureux, « Bannissant de chez lui toute la défiance,

Loin de vouloir savoir ce que sa femme peAse,

Il doit fuhr avec soin, comme ou fuit un forfait ,

L’occasion d'apprendre ou voir ce quàelle fait.

Chansons ! Rien ne ntè peut détourner de la chose.

Afin tj’exécnter ce que je me.propose, , ,

Faisons venir Hortense en cet appartement.

* ( Il sort , et l’on entend plusieurs portes «ouvrir. )