JALOOSIB CONTRE UN RIVAL QUI N’EST PLUS

J’avais cru jusqu’ici bien connaître l’amour :

Je me trompais , Clymène ; el ce n'est que d’un jour Que je sais à quel point peuvent monter ses peines. Non pas qu'ayant brûlé pour beaucoup d'inhumaines , Un esclavage dur ne m'ait assujetti ;

Mais je compte pour rien tout ce que j'ai senti.

• Va*. Dans les édition; nouvelles : Eh bien !

Des douleurs qu’on endure en servant une belle Je n'avais pas encor souffert la plus cruelle.

La jalousie, aux yeux incessamment ouverts , Monstre toujours fécond en fantômes divers, Jusque-là , grâce aux dieux , n’en avait pu produire Que mon cœur ei\t trouvés capables de lui nuire. Pour lesautres tourments, ils mY (aient fort communs: Je nourrissais chez moi les sopcis importuns,

La folle inquiétude , en ses plaisirs légère ,

Des lieux où I on la porte hôtesse passagère ;

J’y nourrissais encor les désirs sans espoir ,

Les soins toujours veillants, le chagrin toujours noir, Les peines que nous cause une étemelle absence. Tous ces poisons mêlés composaient ma souffrance ; Ei jalousie y joint à présent son ennui.

Hélas ! je ne connais l'amour que d'aujourd'hui.

Un mal qui m’est nouveau s'est glissé dans mon âme; Je meurs. Ab ! si c'était seulement de ma llainme ! Si je ne périssais que par mon seul tourment !

Mais le vôtre me perd : Clymène, un antre amant , Même après son trépas , vit dans votre mémoire.

Il y vivra longtemps \ vos pleurs me le font croire. Un mort a dans la tombe emporté votre foi ! Peut-être que ce mort sut mieux aimer que moi. Certes ! il en donna des marques bien certaines , Quand, pour le soulager de l'excès de ses peines, Vous lui voulûtes bien conseiller, par pitié ,

De réduire l’amour aux termes d'amitié.

Il vous crut ; el pour moi , je n'ai d'obéissance Que quand on veut que j’aime avecque violence. Tant d'ardeur semblera condamnable à vos yeux ; Mais n'aimez plus ce mort , et vous jugerez mieux. Comment ne l’aimer plus ? on y songe à toute heure, On en parle sans cesse , on le plaint , on le pleure ; Son bonheur avec lui ne saurait plus vieillir :

Je puis vous offenser ; il ne peut plus faillir.

O trop heureux amant ! ton sort me fait envie.

Vous l'appelez ami : je crois qu’en votre vie Vous n’en files un seul qui le fût à ce point.

J’en sais qui sous sont cher* , tous ne m’en partez point : Pour celui-ci , sans cesse il est dans voire bouche. Clymène , je veux bien que sa perte vous touche ; Pleurez-la , j'y consens : ce regret est permis ;

Mais ne confondez point l'amant et les amis.

Votre cœur juge mal du motif de sa peine;

Ces pleurs sont pleurs d’amour : je m’y connais, Clymène. Des amis si bien faits méritent , entre nous ,

Que sous le nom d amants ils soient pleures par vous. Ne déguisez donc plus la cause de vos larmes;

A vouez que ce mort eut pour vous quelques cliarines. Il joignait les beautés de l'esprit et du corps :

Ce n'était cependant que ses moindres tri sors ;

Son âme l’emportait. Quoi qu’on prise la mienne , Je la réformerais de bon cœur sur la sienne.

ŒUVRES DIVERSES

Exceplez-en un point qui bit seul tous mes liens , Je ne diangerais pas mes feux contre les siens. Puisqu'il n’elail quanti , je le surpasse en zèle ;

Et mon amour vaut bien l'amitié la plus belle :

Je n'en puis relâcher. M'engagez point mon cœur A tenter les moyens d'en être le vainqueur :

Je me l'arradierais , et vous en seriez cause.

Moi cesser d'être amant ! et puis-je être autre chose ? Puis-je trouver en vous ce que j'ai tant loué ;

Et vouloir pour ami sans plus être avoué?

Mon , Clymène , ce bien , encor qu'inestimable , . M"a rien de votre part qui me soit agréable :

D'une autre que de vous je pourrais l'accepter ;

Mais quand vous me l'offrez , je dois le rejeter.

Il ne m'importe pas que d'autres en jouissent ; Gardez votre présent à ceux qui me liaîssent :

Aussi bien ne m'est-il réservé qu'à demi.

Dites, me traitez-vous encor comme un ami? Tàcbez-vous de guérir mon cœur de sa blessure? On dirait que ma mort vous semble trop peu sûre. Depuis que je vous vols , vous m'offrez tous les jours Quelque nouveau poison furgé par les Amours.

C'est tantôt un din d'œil, un mot , un vain sourire , t a rien ; et pour ce rien nuit et jour je soupire ! L'ai-je à peine obtenu , vous y joignez un mal Qu'aprês moi l'on peut dire à tous amants fatal. Vous me rendez jaloux ; et de qui ? Quand j'y songe, Il n'est excès d'ennuis où mon cœur ne se plonge.

J envie un rival mort I M'ajoutera-t-on foi Quand je dirai qu'un mort est plus heureux que moi? Cependant il est vrai. Si mes tristes pensées Vous sont avec quelque art sur le papier tracées , Cléandre , dites-vous , avait cet art aussi.

Si par de petits soins j'exprime mon souri ,

Il en faisait autant , mais avec plus de grâce.

Enfin , si l’on vous croit , en rien je ne le passe. Vous vous représentez tout ce qui vient de lui, Tandis que dans mes yeux vous lisez mon ennui. Ce n'est pas tout encor : vous voulez que je voie Son portrait , ou votre àme a renfermé sa joie. Remarquez , me dit-on , cet air rempli d'attraits : J'en remarque après vousjusquesauxmoindres traits. Je fais plus : je les loue , et souffre que vos larmes» Arrosent à mes yeux ce portrait plein de charmes. Qudquefoisje vous dis : C'est trop parler d'un mort. A peine on s'en est lu , qu’on en reparle encor.

Je porte , dites-vous , malheur à ceux que j'aime :

Le ciel , dont la rigueur me fut toujours extrême , Leur fait à tous la guerre , et sa haine pour moi S'étendra sur quiconque engagera ma foi.

Mon amitié n’est pas un sort digne d'envie : Cléandre , lu le sais , il t’en coûte la vie.

Hélas ! il m'a longtemps aimée éperdument :

En présence des dieux il en faisait serment.

Je n'ai réduit son feu qu'avec beaucoup de peine.

Si vous l’avez réduit , avouez-moi , Clymène ,

Que le mien , dont l’ardeur augmente tous les jours, Mieux que celui d'un mort mérite vos amours.