III. — POUR MADAME

Pendant le cours des malheurs Qu’enfante une longue guerre’

L'Olympe , ému de nos pleurs ,

Voulut consoler la terre;

11 lit naître la beauté

■ Henriette d'Angleterre. Bile de Charles I", rot d'Angleterre. Elle avait épousé Philippe d Orléans, Trèrc de txiuia XIV le 51 mars 1661. Vojei cl-aprti la lettre que la Fontaine écrh vil a Fuuquet, en lui envoyant celte ode.

Augmenta par cet ouvrage Les honneurs de ses autels.

Elle reçut la beauté De la reine de Cy thère ,

De Junon la majesté ,

Des Grâces le don de plaire ;

L'éclat fut pris du Soleil ,

Et l'Aurore au teint vermeil Donna les lèvres de roses :

Lorsque d'un mélange heureux Le ciel eut uni ces choses ,

Il en devint amoureux.

La Tamise sur ses bords Vit briller et disparaître Le riche amas des trésors Qu’à peine elle avait vus naître ;

Elle eut honte qu’un objet ,

De tant de vœux le sujet ,

Cherchât une autre demeure :

Heureuse , si pour toujours Le ciel eût à la même heure Cessé d’éclairer son cours !

Les Anglais virent partir La princesse et tous ses charmes ,

Sans qu'elle pût consentir Qu'on la rendit à leurs larmes :

Ces peuples avant ce jour ,

Glorieux de son séjour ,

Se croyaient seuls dignes d'elle ;

Ils le croyaient vainement ,

Car la France est d’une belle Le véritable élément.

Bientût , selon nos désirs ,

Nous en devînmes les bûtes ‘ ;

* Henriette naquit le 1(1 juin leva . a Exelrr en Angleterre au milieu draguent» dvilea. Dlx-erptjonn âpre* « naieeance!

ODES

Une troupe de Zéphyrs L'accompagna dans nos eûtes :

C’est ainsi que vers Paphos On vit jadis sur les Ilots Voguer la fille de Ponde;

Et les Amours et les Ris ,

Comme gens d'un autre monde Etonnèrent les esprits.

Telle vint en ce séjour La merveille que je chante :

Elle crût, et notre cour Reprit sa face riante :

Autant que Mars florissait,

Amour alors languissait ,

Levant à peine les ailes ;

L’astre né chez les Anglois ,

A la honte de nos belles ,

Le rétablit dans ses droits.

Que de princes amoureux Ont brigué son hymépée !

Elle a refusé leurs vœux ;

Pour Philippe elle était née :

Pour lui seul elle a quitté Le Portugais indompté ,

Roi des terres inconnues ,

Le voisin du fier croissant,

Et de nos Alpes chenues Le monarque florissant \

Philippe est un bien si doux ,

Que c’est le seul qui l'enflamme :

Sous les cieux que voyons-nous Qui soit du prix de son âme ?

Les héritières des rois Ont souhaité mille fois D’en faire la destinée ;

C'est un plus glorieux sort Que de se voir couronnée Reine des sources de l’or *.

«a mère . fille de Henri IV. fut obligée de chercher un asile en France : elle se retira dans le monastère de la Visitation de Chaillot . où Henriette fut élevée.

* il parait . d'après cette strophe . que la main d'Henriette fut demandée par Alphon«e-llenri , roi de Fortug.il , qui approchait de sa majorité ; par l'empereur d'Autriche, alors âgé de vingtun ans. et par Charles-Emmanuel, duc de Savoie, qui avait vingt-six ans. Madame de la Fayette . dans sa vie d'Henriette d'Angleterre , ne (ait aucune mention de ces particularités . qui peut-être seraient ignorées sans cette ode de la Fontaine. On sait seulement qu Anne d'Autriche parut désirer pendant quelque temps que Louis XIV épousât la princesse d’Angleterre j mais il [tarait qu i! la trouva trop jeune. S'il la refusa pour femme, elle lui plut beaucoup comme belle-sœur.

* Cest-i-dire du Brésil, d'où les Portugais tirent beaucoup d'or.

Mais si son cœur est d’un prix Pour qui la terre est petite , L’objet dont il est épris M’est pas d’un moindre mérite ; Si sa beauté le surprit ,

Des grâces de son esprit De jour en jour il s'enflamme ; La princesse tient des cieux Du moins autant par son âme Que par l’éclat de ses yeux.

Ils sont joints ces jeunes cœurs Qui du ciel tirent leur race :

Puissent-ils être vainqueurs Des ans par qui tout s’efface !

Que de leurs désirs constants Dure à jamais le printemps Rempli de jours agréables !

O couple aussi beau qu'heureux!

Vous serez toujours aimables :

Soyez toujours amoureux.

Que de vous naisse un héros Dont les palmes immortelles Ne donnent aucun repos Aux nations infidèles :

Que ce fruit de vos amours Égale aux herbes leurs tours , Mette leurs villes en cendre ;

Et puisse un jour l’univers Devoir un autre Alexandre Au Philippe de mes vers!