V. - PARAPHRASE DU PSAUME XVII

Diliqam te, Domine.

Où sont ces troupes animées ?

Où sont-ils ces fiers ennemis ?

4 La Fontaine composa cette pièce sur la demande du comte de Brienne, afin de l'insérer dan. le Recueil de portées ch retiennes cl dicerses qui avait été compwé par ce dernier, dm qui parut en I67t mua le nom de notre poète. Vojn V Histoire kt la rie et dre ouvrages de la Fontaine . X* édition . 1131 . in-S". p. 111 à 1IA

Je les ai vaincus et soumis :

Gloire en soit au Dieu des armées !

Par lui je me vois triomphant ;

Il me protège , il me défend :

Je n'ai qu'à l’invoquer, comme il n’a qu’à m’entendre. Que de l'aimer toujours louable est le dessein ! Quelle place en mon cœur ne doit-il point prétendre , Après m’avoir aflert un asile en son sein t

De leur triste et sombre demeure Les démons , esprits malheureux ,

Venaient d’un poison dangereux Menacer mes jours à toute heure.

Ils entraient jusqu'en mes sujets ,

Jusqu’en mon fils, dont les projets Me font encor frémir de leur cruelle envie ; Jusqu’en moi-mime enlin , par un secret effort ;

El mon esprit , troublé des horreurs de ma vie ,

M’a plus causé de maux que l’enfer ni la mort.

Les méchants , enflés de lenrs lignes ,

Contre moi couraient irrités ,

Comme torrents précipités

Dont les eaux emportent les digues ;

Lorsque Dieu , touché de mes pleurs ,

De mes soupirs , de mes douleurs ,

Arrêta cette troupe à me perdre obstinée.

Ma prière parvint aux temples étoilés ,

Parut devant sa face , et fut entérinée 1 D’un mot qui lit trembler les citoyens ailés.

Tout frémit : sa voix , qui balance Les rochers sur leurs fondements ,

Alla troubler des monuments Le profond et morne s lence.

Que d’éclairs , sortant de ses yeux ,

Et sur la terre et dans les deux,

Firent étinceler le feu de sa colère !

Que son front en brillait ! qu’il en fut allumé I Et qu’avecque raison l’un et l'autre hémisphère Craignit devant les temps d'en être consumé I

N’approche pas ; car notre me Ne peut souffrir tant de rayons :

Sans te voir , Seigneur , nous croyons Que ta présence en est pourvue.

Quoi ! tu viens pour tes alliés I Les deux s’abaissent sous tes pieds ;

Les vents, les chérubins , te portent sur leurs ailes : Et ce nuage épais qui couvre la grandeur Veut rendre supportable à nos faibles prunelles De ton trône enflammé l’éclatante splendeur.

4 c>vt-i-dir»> ratifiée.

ODES. ssr

{ Tel , tu trompas la gent noircie Dont le Nil arrose les diamps ,

Quand la foule de ces méchants Fut par les vagues éclaircie ;

Tel , ton courroux suivi d'éclairs Fondit sur eux du haut des airs ,

Envoya dans leur camp la terreur et la foudre , Frappa leur appareil d orages redoublés,

Le brisa comme verre’ ,et fit mordre la poudre Aux tyrans d' Israël sous leurs chars accablés.

Que les tiens ont de privilèges !

La mer fit rempart aux Hébreux ,

Noyant les peuples ténébreux De l'ost* aux tètes sacrilèges.

On vit et furent découverts Les fondements de l’univers ,

Du liquide élément les canaux et les sources,

Le centre de la terre ; et l'enfer , obligé D'abandonner ces diars à leurs aveugles courses , Dans ses murs de métal craignit d'être assiégé.

Ainsi les torrents de l'envie Croyaient m’arrêter en chemin ,

Quand tn m'as conduit par la main En des lieux plus silrs pour ma vie.

Ainsi montraient leurs cœurs félons Les Saüls et les Absalons ,

Quand tu les as soumis à celui qui t’adore ,

Qui pèche quelquefois, mais se repent toujours ,

Et qui , pour te louer , n'attend pas que l’aurore Se lève par ton ordre , et commence les jours.

Oui , Seigneur , ta bonté divine Est toujours présente à mes yeux ,

Soit que la nuit couvre les deux ,

Soit que le jour nous illumine :

Je ne sens d'amour que pour toi ;

Je crains ton nom , je suis ta loi ,

Ta loi pure , et contraire aux lois des infidèles ;

Je fuis des voluptés le diarme décevant ,

M’éloigne des mécliants, prends les bons pourmodèles. Sachant qu'on devient tel que ceux qu’on voit sou t eut .

Non que je veuille en tirer gloire.

Par toi l’humble acquiert du renom ,

Et peut des temps et de ton nom Pénétrer l'ombre la plus noire.

A leurs erreurs par toi rendus ,

Sages et forts sont confondus ,

4 Vil. Dam le« édition* modem» : comme un vtrre. Hais ce técst lus une variante : et cette mauvaise leçon est L'ouvrage d» éditeurs modernes.

* Ue l'armée.

ŒUVRES DIVERSES

S'ils n’ont mis à tes pieds leur force et leur sagesse . Ce que j’en puis avoir , je le sais rapporter Au don que m’en a fait ton immense largesse ,

Par qui je vois le mal et peux lui résister.

Par toi je vaincrai des obstacles Dont d’autres rois sont arrêtes ;

Plus tard offerts que surmontés ,

Ils me seront jeux et spectacles.

Par toi j'ai déjà des mutins ,

Dont les cœurs étaient si hautains ,

Evité comme un cerf les dents pleines d’envie;

Puis , retournant sur eux , frappé d'un bras d'airain Ceux qui , d'un œil cruel envisageant ma vie , Voyaient d'un œil jaloux mon pouvoir souverain.

Qu'ils soient jaloux , il ne m’importe :

D’entre leurs pièges échappé ,

J’ai des rebelles dissipé L’union peu juste et peu forte.

Par mon bras vaincus et réduits,

Un Dieu vengeur les a conduits Aux châtiments gardés pour les tètes impies.

Leurs desseins tôt conçus se sont tôt avortés ,

Et n’ont beaucoup duré leurs sacrilèges vies Après les vains projets qu'ils avaient concertés.

Celte hydre aux tôles renaissantes ,

Prête à mourir de son poison ,

A vers le ciel hors de raison Poussé des clameurs impuissantes ;

Ni Bélial , ni ses suppôts ,

N'ont su l’assurer du repos.

Aussi n'est-il de dieu que le Dieu que j'adore ,

Que le Dieu qui commande à l une et l’autre gent , Depuis les peuples noirs jusqu'à ceux que l’Aurore Eveille les derniers par son cours diligent.

C’est lui qui par des soms propices , Au combat enseigne mes mains ,

Qui pour mes pieds fait des chemins Sur le penchant des précipices ;

C’est lui qui comble avec honneur Mes jours de gloire et de bonheur , *

Mon àine de vertus , mon esprit de lumières;

Il me dicte ses lois , me les fait observer ;

Jusqu'aux derniers secrets de leurs beautés premières Ses oracles divins ont daigné m’élever.

Dès qu'il m'aura prêté sa foudre,

Les méchants pour lui sans respect S’écarteront à mon aspect ,

Comme au vent s'écarte la poudre.

Pour ftiir ils n'auront qu'à me voir :

Déjà mon nom et mon pouvoir Sont connus des voisins du Gange et de l’Euphrate ; Israël , redouté de cent peuples divers ,

Me craint et m'obéit ; et , sans que l'on ine flatte,

On me peut appeler le chef de l'univers.

Rendons-en des grâces publiques Au Dieu jaloux de son renom *

Faisons , en l'honneur de son nom ,

Retentir l'air par nos cantiques :

Que ses bienfaits soient étalés.

Peuples voisins et reculés ,

Jusqu'aux voûtes du ciel porlez-en les nouvelles ; Dites qu'il est un Dieu qui répond à mes vœux .

Et qtie, m'ayant comblé de grâces immortel le».

Il en réserve encor pour nos derniers neveux.