EN RÉPONSE

A LA BALLADE DE MADAME DESIiOULIÈRES,

Entre vos mains tout devient imprenable ; Attaquez-vous, tout cède en peu de temps : Il faut dix ans aux héros de la fable ,

A vous dix jours, quelquefois des instants. Le bruit que font vos exploits éclatants Perce les cieux : l'Olympe les admire :

Ses habilanLs protègent votre empire ;

Le ciel n’y met de bornes que vos vœux. Qu'y manque-t-il ? car vous n'avez qu’à dire, L’événement n’en peut être qu'heureux

Tel que l’on voit Jupiter, dans Homère, Emporter seul tout le reste des dieux ;

Tel , balançant l'Europe tout entière ,

Vous luttez seul contre cent envieux.

Je les compare à ces ambitieux

Qui , monts sur monts, déclarèrent la guerre

Aux immortels. Jupin , croulant la terre ,

Les abîma sous des rochers affreux.

Ainsi que lui , prenez votre tonnerre :

L’événement n’en peut être qu'heureux.

Vous n’êtes pas seulement estimable Par ce grand art qui fait les conquérants :

DONT U Mrilin EST ï

On n'aime plue comme on aimait jadis *.

Qu'à caution tous amants soient sujets,

C’est une erreur qui les bons discrédite.

On voit au monde assez d'amants discrets ;

La race encor n’est pas toute détruite ;

Quoi qu’en ait dit femme un peu trop dépite ,

Rien n'est cliangé du siècle d'Àmadis ,

Hors que pour être amitié maintenue

Plus n’est besoin d’L'rgande Desconnue 4;

On aime encor comme on aimait jadis.

* La Fontaine venait d'étre nommé à l'Académie française ; mais le roi ne paraissait pas disposé à consentir à son élection. Notre poète fit cette ballade pour le fléchir. Voyc» V Histoire de la vie el des ouvrages de la Fontaine , troisième édition , 1 124 , p. 350.

s Le président Rose et d'antres rigoristes, qui ne voulaient pas que notre poète fût reçu de l'Académie, parce qu'il avait composé les contes.

» Pour des éclaircissements au sujet de celte ballade . on doit consulter Y Histoire de la vie ei du ouvrages de la Fontaine , troisième édition . 1*24 . p. 333.

4 Fée du romau des AmaUri.

OEUVRES DIVERSES

Il est bien vrai qu’on choisit les objets ,

Pins n’esl le temps 1 de dame sans mérite ;

Quand beauté luit sous simples bavolets 1 ,

Plus sont prisés que reine décrépite ;

Sous quelque toit que Bonne-Grâce habite , Chacun y court, jusqu'aux plus refroidis:

Depuis Adain cela se continue ;

Et, quand Grâce est de Bonté soutenue ,

On aime encor comme on aimait jadis.

Dans les vieux temps , il fut des cœurs coquets; Plus qu'à présent Amour fut hypocrite.

Pas n'est besoin que je prouve ces faits;

C’est vérité dans mainte histoire écrite.

Amants savaient faire la chattemite ;

Ce n'est que d eux que nous l'avons appris ;

D’eux jusqu'à nous la chose est parvenue : Puisque par eux elle nous est counue ,

On aime encor comme ou aimait jadis.

Quand Céladon aux pays de Forêts Etait prôné comme un amant d’élite ,

On vit Hylas , patron des indiscrets ,

En plein marché tenir autre conduite.

Bref, en tout temps Amour eut à sa suite Sujets loyaux et sujets étourdis :

Or n'en est pas la coutume perdue ;

Comme autrefois la mode en est venue ;

On aime encor comme on aimait jaiüs.

Toi qui te plains d'Amour et de ses traits ,

Dame chagrine , apaise tes regrets ;

Si quelque ingrat rend ton humeur bourrue ,

Ne t’en prends point à l'enfant de Cypris ;

Cause il n’est pas de ta déconvenue :

Quand la dame est d’attraits assez pourvue,

On aime encor comme on aimait jadis.

BALLADE Xll.