IV. LE MARI CONFESSEUR

CONTE Ttnd lies CENT nouvelles nouvelles.

Messire Artus , sous le grand roi François ,

Alla servir aux guerres d’Italie;

Tant qu'il se vit , après maints beaux exploits, Fait chevalier en grand' cérémonie.

Son général lui cliaussa l'éperon ;

Dont il croyait que le plus haut baron Ne lui dût plus contester le passage.

Si ' s'en revint tout fier en son village ,

Où ne surprit sa femme en oraison.

Seule il l'avait laissée à la maison ;

11 la retrouve en bonne compagnie ,

Dansant , sautant , menant joyeuse vie ,

El des muguets avec elle à foison.

Messire Artus ne prit goût à l'affaire ;

En ruminant sur ce qu'il devait faire :

Depuis que j'ai mon village quitté ,

Si j'étais crû , dit-il , en dignité De cocuage et de chevalerie ?

C'est moitié trop : sachons la vérité.

Pour ce s'avise , un jour de confrérie ,

De se vêtir en prêtre, et confesser.

Sa femme vient à ses pieds se placer.

De prime abord sont par la bonne dame Expédiés tous les péchés menus ;

Puis , à leur tour les gros étant venus ,

Force lui fut qu'elle changeât de gamme.

Père , dit-elle , en mon lit sont reçus Un gentilhomme , un chevalier, un prêtre.

Si le mari ne se fût fait connaître ,

Elle en allait enfiler beaucoup plus ;

Courte n'était , pour sur , la kyrielle.

Son mari donc l'interrompt là-dessus ,

Dont bien lui prit. Ah! dit-il , infidèle !

Un prêtre même! A qui crois-tn parler?

A mon mari , dit la fausse femelle ,

4 Si Hignifle ici U ou ainsi , comme dans ce passage, du ronuo de Tristan . en ancien langage : « Quant Tristan *e sentit navrC , si eut paour de mort. •