ACTE II, SCÈNE II

Et qui, tombant en foule, au lieu de se défendre, N'opposait que des morts au grand coeur d'Alexandre ?

Les autres, éblouis de ses moindre exploits, '

Sont venus à genoux lui demander des lois ;

Et, leur crainte écoutant je ne sais quels oracles,

Ils n'ont pas cru qu'un diea put trouver des obstacles.

Mais nous , qui d'un autre œil jugeons des conquérans ,

.Nous savons que les dieux ne sont pas des tyrans ;

Et de quelque façon qu'un esclave le nomme ,

Le fils de Jupiter passe ici pour un homme.

Nous n'allons point de fleurs parfumer son chemin ;

Il nous trouve par-tout les armes à la main :

Il voit à chaque pas arrêter ses conquêtes;

Un seul rocher ici lui coûte plus de têtes , ■

Plus de soins , plus d'assauts , et presque plus de tems,

Que n'en coûte à son bras l'empire des Persans.

Ennemis du repos qui perdit ces infâmes,

L'or qui nait sous nos pas ne corrompt point nos âmes

La gloire est le seul bien qui nous puisse tenter,

1 Les ar/rt s t. 'Jouis de ses moindres exploits. On lit dans quelques édition* :

i out le reste . ébloui de ses moindre! exploits. » L. B

- // voie à ■ haauê pas arrrter ses compatis : L n seul rocher ici lui coûte plus de trtes . etc.

« i fait allui "n ,i l.i pi iic du ru( lier d' \ornc , où les troui d'Alexandre furenl rrèteesparh i , qui ne se re»-

' :>ï>t ID( <■ L. B

Et le seul que mou cœur cherche à lui disputer ; C'est elle...

ÉPHESTIOjS", en se levant.

Et c'est aussi ce que cherche Alexandre : A de moindres objets son cœur ne peut descendre. C'est ce qui , l'arrachant du sein de ses états , l Au trône de Cyrus lui fit porter ses pas , Et, du plus ferme empire ébranlant les colonnes, Attaquer, conquérir, et donner les couronnes. Et puisque votre orgueil ose lui disputer La gloire du pardon qu'il vous fait présenter , Vos yeux , dès aujourd'hui témoins de sa victoire , Verront de quelle ardeur il combat pour la gloire : Bientôt le fer en main vous le verrez marcher.

PORU S.

Allez donc : je l'attends, ou je le vais chercher. *

1 C'est ce qui , V arrachant du sein de ses états , Au trône de Cyrus lui fit porter ses pas ; Ht du plus ferme empire ébranlant les colonnes , Attaquer , conquérir, et donner les couronnes.

j\I. l'abbé d'Olivet observe que cette construction n'est pas exacte. Le premier participe, Varrachant, se rapporte à la gloire, et le second , ébranlant , se rapporte à Alexandre. Le quatrième vers était ainsi dans la première édition :

« Attaquer , conquérir et rendre les couronnes ». L. B.

* Allez donc , je V attend s , ou je le vais chercher.

C'est particulièrement dans cette scène que l'auteur corn--