LE LION ET LE CHASSEUR

[es Fables ne sont pas ce qu'elles semblent [ estre.

^Le plus simple animal nous y tient lieu de maislre.

pporte de l'ennuy :

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El cuiiUr pour conter me :- . „ ,.

C'est par cette raison qu'égayant leur c Nombre u .1.

Tous onl On ne voit point ciitv eux

Phcdrc esloit si succint qu . ;,: liâmé.

Ejupc en moins de mots i'est encore exprimé.

La Fontaine. — /. 1 1

i62 Fables choisies.

Mais sur tous certain * Grec renchérit et se pique

D'une élégance laconique.

Il renferme toujours son conte en quatre Vers; Bien ou mal, je le laisse à juger aux experts. Voyons-le avec Esope en un sujet semblable. L'un ameine un Chasseur, l'autre un Pâtre en sa Fable. J'ay suivy leur p^-ojet quant à l'événement, Y cousant en chemin quelque trait seulement. Voicy comme à peu prés Esope le raconte.

[n Pâtre à ses Brebis trouvant quelque mé-

conte, ^Voulut à toute force attraper le Larron. Il s'en va prés d'un antre, et tend à l'environ

Des laqs à prendre Loups, soupçonnant cette engeance. Avant que partir de ces lieux,

Si tu fais, disoit-il, ô Monarque des Dieux,

Que le drosle à ces laqs se prenne en ma présence, Et que je gouste ce plaisir, Parmy vingt Veaux je veux choisir Le plus gras, et t'en faire offrande.

A ces mots sort de l'antre un Lion grand et fort.

Le Pâtre se tapit, et dit à demy mort.

Que l'homme ne sçait guère, helas! ce qu'il demande!

Pour trouver le Larron qui détruit mon troupeau,

Et le voir en ces laqs pris avant que je parte,

0 Monarque des Dieux, je t'ay promis un Veau ;

Je te promets un Bœuf si tu fais qu'il s'écarte.

C'est ainsi que l'a dit le principal Auteur : Passons à son imitateur.

n Fanfaron amateur de la chasse, Venant de perdre un Chien de bonne race, Qu'il soupçonnoit dans le corps d'un Lion, Vid un Berger. Enseigne-moy de grâce

Gabrias (note de La Fontaine).