SCÈNE XVII

POTEMKIN , CATHERINE , PALLESKA , LO- AVINSKI , LE Prixce de LIGNE , Ambassadeurs , Courtisans , Femmes , Esclaves avec des flambeaux.

POTEMKIN

Arrêtez , Pauleska !

Non , non ! je veux être la première à déposer mon hommage aux pieds de ma nouvelle souveraine !

LOWINSKI.

Que dit-elle?

palxeska.

Oui , comte Lowinski , rendez grâce , comme moi , à Catherine seconde , car maintenant nous sommes ses sujets.

LOWINSKI.

Comment ?

CATHERINE

Pauleska!... qui vous a dit ?...

PAULESKA.

Oh ! les secrets de la diplomatie ne résistent pas toujours à un désir de femme ! Je sais tout : la Pologne est démembrée !

LOAVINSKI.

La Pologne !

PAULESKA.

Cette heureuse province , où nos premiers regards ont salué le jour, un trait de plume de Catherine lui a enlevé son nom ! Comte Lowinski , changez votre devise et votre écusson,car vous avez changé de patrie!... Vous êtes Russe !

lowinski.

Moil

Et quand il serait vrai? rougiriez-vous donc d'être le sujet de Catherine ?

lowinski , passant entre Catherine et Pauleska.

Jetais fier d'être son allié!... mais son sujet!... jamais!...

AïK des trois Couleurs.

Moi , désormais suivre votre bannière?

Ah ! vos faveurs deviendraient un affront : Enfant ingrat , quand gémit une mère , Sous ses bourreaux j'irais courber mon front ! G mon pays ! l'Europe te délaisse .

On te déchire , et je t'abaadonuais!

( 11 arrache ses décorations ain^i que ses épaulettes , et les jette à ses pieds. )

Signes honteux, gages de ma faiblesse , Disparaissez ! [bis.) car je suis Polonais.

PAULESKA , à part.

Ah ! mon Dieu , je te remercie !

POTEMKIN , à part.

Son bonheur la trahit !... Je devine tout.

CATHERINE

Insensé !

LE PRINCE , à part.

Le malheureux !

CATHERINE , avec Contrainte.

Comte Lowinski, j'admire votre courage.

POTEMKIN

Mais tant d'audace doit être punie , et je vais...

Qu'on attende mes ordres !

Final de M. Doche.

EySEMBLE.