acte ii, scène
Saint-Charles.
A Mademoiselle Inès de Christoval, princesse d'Arjos, beau mariage ! Le père a fait la faute de servir Joseph Buonaparté, il est banni par le roi Ferdinand, serait-il pour quelque chose dans la révolution du Mexique32 ?
Le Duc.
Madame de Christoval et sa fille reçoivent un aventurier qui a nom...
Raoul de Frescas.
Le Duc.
Je n'ai donc rien à vous apprendre ?
Saint-Charles.
Si Monsieur le duc le désire, je ne saurai rien33.
Le Duc.
Parlez, au contraire, afin que je sache quels sont les secrets que vous nous permettez d'avoir34.
Saint-Charles.
Convenons d'une chose, Monsieur le duc : quand ma franchise vous déplaira, appelez-moi chevalier, je rentrerai dans l'humble rôle d'observateur payé.
Le Duc.
Continuez, mon cher. (A part.) Ces gens-là sont bien amusants !
Saint-Charles.
Monsieur de Frescas ne sera un aventurier que le jour où il ne pourra plus mener le train d'un homme qui a cent mille livres de rente35.
Le Duc.
Quel qu'il soit, il faut que vous perciez le mystère dont il s'enveloppe.
162 vautrin, ii.
Saint-Charles.
Ce que demande Monsieur le duc36 est chose difficile. Nous sommes obligés à beaucoup de circonspection avec les étrangers, ils sont les maîtres, ils nous ont bouleversé notre Paris.
Ah ! quelle plaie !
Saint-Charles.
Monsieur le duc37 serait de l'opposition ?
Le Duc.
J'aurais voulu ramener le roi sans son cortège, voilà tout.
Saint-Charles.
Le roi n'est parti, Monsieur le duc, que parce qu'on a désorganisé la38 magnifique police asiatique créée par Buonaparté ! On veut la faire aujourd'hui avec des gens comme il faut39, c'est à donner sa démission. Entravés par la police militaire de l'invasion, nous n'osons arrêter personne, dans la crainte de mettre la main sur quelque prince en bonne fortune ou sur quelque margrave qui a trop dîné. Mais pour vous, Monsieur le duc, on fera l'impossible. Ce jeune homme a-t-il des vices ? Joue-t-il ?
Oui, dans le monde.
Loyalement ?
Le Duc.
Saint-Charles.
Le Duc.
Monsieur le chevalier...
Saint-Charles.
Ce jeune homme doit être bien riche.
Le Duc.
... Prenez vous-même vos informations.
