ACTE III, SCÈNE

de tant de phénomènes qui, jusqu'ici, se permettaient d'avoir lieu sans raison79.

Lui-même.

Je suis Fontanaresi, le directeur de l'arsenal de la république de Venise, et grand-père de notre inventeur. Mon enfant, vous pouvez vous fier à Monsieur ; dans sa position, il ne saurait vous tendre un piège : nous allons tout lui dire.

Don Ramon.

Ah ! je vais donc tout savoir.

FONTANARÈS.

Comment ?

Quinola.

Laissez-moi lui donner une leçon de mathématiques, ça ne peut pas lui faire de bien, mais ça ne vous fera pas de mal80. (A don Ramon.) Tenez, approchez ? (Il montre les pièces de la machine.) Tout cela ne signifie rien, pour les savants, la grande chose...

Don Ramon.

La grande chose ?

Quinola.

C'est le problème en lui-même. Vous savez la raison qui fait monter les nuages ?

Don Ramon.

Je les crois plus légers que l'air81.

Quinola.

Du tout ! ils sont aussi pesants, puisque l'eau finit par se laisser tomber82 comme une sotte. Je n'aime pas l'eau, et vous ?

Don Ramon.

Je la respecte.

Nous sommes faits pour nous entendre83. Les nuages montent autant, parce qu'ils sont en vapeur, qu'attirés par la force du froid qui est en haut84.

Don Ramon.

Ça pourrait être vrai85. Je ferai un traité là-dessus.

Quinola.

Mon neveu formule cela par R plus 0. Et comme il y a beaucoup d'eau dans l'air, nous disons simplement 0 plus 0, un nouveau binôme86.

Don Ramon.

Ce serait un nouveau binôme87 ?

Quinola.

Ou, si vous voulez, un X.

Don Ramon.