ACTE III, SCÈNE III

THÉSÉE

Qu'un deyouscoureauteniple,etqu'ons'anneàrinstant

Vous, ravisseur impie, et qui sur cette terre

Au milieu de la paix venez porter la guerre,

Audacieux Thébain, je devrais vous unir

Aux brigands que les Dieux m'ont chargé de punir!

Antigone est par vous réduite en esclavage ;

Vous subirez son sort; je vous garde en otage:

Qui fait couler des pleurs eu répand à son tour.

Quel était votre espoir? répondez sans détour.

De Thèbe ou de Créon dois-je aujourd'hui me plaindre?

ATa-t-on cru sans pouvoir ou capable de craindre?

Non : vous outragez seul , en vos témérités ,

L'infortune, le ciel et la foi des traités.

Thèbes de vos efforts punira l'insolence.

Alors qu'elle apprendra qu'usant de violence ,

Des ennemis d'OEdipe émissaire odieux,

Créon sur ce rivage, à l'aspect de nos Dieux,

Portant sur le malheur une main sacrilège.

Osa des supplians braver le privilège.

\ CRÉON

N'écoutez point, Thésée, un injuste courroux. La fille de nos rois doit vivre parmi nous. Vos peuples sont vaillans; mais je sais que la Grèce Autant que leur courage estime leur sagesse. Vous régnez en ces lieux ; je suis donc assuré Que. le crime en ces lieux ne peut être honoi:*é. Qu'on n'y sait point aimer ceux que le ciel déteste,

OEavres posthames. I. 2^

4i8 ŒDIPE A COLONE.

Chérir le parricide, et protéger Tinceste.

CBDIPE.

Ajoute le mensonge à tes lâches fureurs; En forfaits médités érige mes malheurs.

Mon coeur fut-il coupable aux champs de la Phocide? Pour défendre mes jours je devins parricide. Deux guerriers inconnus me présentaient la mort: Jour cruel ! piège horrible où m'attendait le sort ! Je trouvai dans vos murs et le crime et la gloire; Je vous sauvai: Tinceste a payé ma victoire. Mais, oses-tu, barbare, avec tant de noirceur Réveiller mon opprobre et celui de ta soeur? Jocaste chez les morts descendit la première; Mes mains ont de mes yeux arraché la lumière ; Le destin fut coupable, Œdipe s'est puni: Il mourait lentement, et vous l'avez banni. Par les soins de Thésée il commence à renaître; Thésée est un héros; tu l'as dû méconnaître. Il me rendra ma fille, et son auguste front N'aura pas vainement rougi de mon affront.

Étranger, ce discours a de quoi vous confondre.

CRÉON

Dans les remparts de Thèbe on saura lui répondre.

THÉSÉE

Sous les remparts d'Athène, il faut, avant ce temps. Répondre avec le glaive à ses fiers combattans. Si vos Thébains ont cru, cachés dans ces retraites,