SCÈNE III

CHARLES, CATHERINE, HENRI, LORRAINE

GUISE; COURTISANS, gardes, pages avec des flambeaux.

CATHERINE

Venez , Vengeurs du Ciel , Soutiens de votre maître.

LORRAINE

Le ciel est satisfait : Coligni fut un traître.

HENRI

Lui ? Coligni !

GUISE

Lui-même; et son cœur dès long-tems Méditait...

HENRI

Il est mort : n êtes-vous pas contens ? Vous regorgez ; cruels , et votre bouche impie Ose encore attenter à l'éclat de sa vie! Vous lui rendez justice: un nom si glorieux A mérité l'honneur de vous être odieux. Voilà donc les héros, les soutiens de la France ! Quelle exécrable joie ! ou quelle indifférence ! Quoi ! je fais dans ce Louvre éclater mes douleurs , Sans trouver un Français qui réponde à mes pleurs !

CATHERINE

D'un indigue regret si votre âme est atteinte, Du moins...

a66 CHARLES IX.

HENRI

N'attendez plus de servile contrainte:

Cet art, à nos Français si long-tems étranger, De flatter sa victime avant de Tégorger. Que ne le laissiez- vous au fond de lltalie , Cruelle? ainsi par vous la France est avilie! Ainsi vous flétrissez le nom de Médicis , Vous renversez nos lois , vous perdez votre fils ! Et vous, de vos sujets destructeur inflexible, Roi d'un peuple vaillant , bon , généreux , sensible , Vous vous rendez l'efiTroi de ce peuple indigné. Et, sur le trône assis, vous n'avez point régné. D'un forfait sans exemple infortuné complice, Vous n'éviterez pas votre juste supplice : Il commence; et je vois dans vos yeux égarés Le désespoir des cœurs en secret déchirés. Eh bien ! vous n'avez fait que la moitié du crime : Je respire; il vous reste encore une victime: Prenez-la. Mais bientôt le Ciel va vous punir; A vos sujets proscrits le Ciel va vous unir; Votre front est marqué du sceau de sa colère ; Un repentir tardif vous parle et vous éclaire. Ce sentiment affreux, précipitant vos jours. Au sein des voluptés en corrompra le cours ; Vous craindrez, et la France, et vous-même, et la vie; A Coligni mourant vous porterez envie; Le sommeil, ce seul bien qui reste aux malheureux, N'interrompra jamais vos ennuis douloureux.