HISTOIRE ET GUERRE DE TROIE

Sa position. — » Origine des Tmrens. — Dard amis, premier roi. — Ses successeurs. — Règne de Priam. — Causes de la liaine tics Troycns et des Grecs:. — Naissance de Paris. — Enlèvement d’Hélcne.— Guerre de True. — Mort de Palamèdc par l’artitice d’Ulysse. — Retraita d’AçhiUe. —Mort di Patrocle. —Retour d’Arliille. — Mort d’Hector. — Mort d’Achille et de Pâri». — —Prise de Troie après dis ans de combats. — Cheval de Troie. Fuite d’Éace. — Fin du premier âge de la Grèce.

Lp royaume desTroyen?, placé sur la cote d’Asie, à l’opposite de la Grèce, était déjà célèbre par son opulence, par le courage de ses guerriers, et par ses liaisons avec le puissant empire d’Assyrie.

Troie brillait alors dans l’Asie , comme Argos et Mycène dans la Grèce. Priam régnait en Troade; Agamemnon, petit-fils d’Atrée, en Argolide. Celui-ci avait réuni récemment à ses Étals Corinthe, Sicyone et plusieurs autres villes. Ménélas.son frère, époux d’Hélène, héritait du royaume deSparte; et tous deux, .maîtres de la presqu’île qui tenait son nom de Pélops leur aïeul , exerçaient une grande influence sur toute la Grèce. .

On croyait généralement que les Troyens Origine des tiraient leur origine des Grecs , et que leur pre- r * mier roi Dardanus était né en Arcadie. Ce qui n»rdann.,

, prcmicrroi.

est constant., c est que les deux peuples adoraient les mêmes dieux, suivaient les mêmes lois, pariaient la même langue, et qu’il n’exrstait aucune différence entre leurs moeurs et leurs armes. ■ ■ >

Les principaux successeurs de Dardanus furent Scs sue- Éricthonius, Tros, llus, Laomédon et Priant. Cl”iur,‘. Le nom A' Ilium venait d’Ilus; celui de Troie, de Tros. Priam avait épousé Hécube, fille d’un r^c roi de Thrace et sœur de Théano, prêtresse . Je 1 r,'"n’ d’Apollon ; cinquante fils furent le fruit de cette union. Priam, entouré d’une famille si nombreuse , vainqueur de Ses ennemis^ chéri par ses alliés, respecté dans toute l’Asie, avait donné à sa capitale un nouveau nom, celui de Pergame. Ses murs, renversés précédemment par Hercule, venaient d’être relevés; et Priam, à la fin d'un règne long et glorieux, était loin de prévoir la perte de ses États, l’embrasement de sa capitale et la destruction de sa famille. Mais tel est le sort des prospérités mortelles ; le moment qui précède leur ruine est souvent celui de leur plus grand éclat. Plusieurs causes. amenèrent cette grande catastrophe.

Depuis long-temps ta maison de Priam et celle i!n,“‘nr j”, d'Agamemnon étaient aigries l’une contre l’au- des Grec*.

ROVAUME

tre par lç souvenir d’ouLrages réciproques restés impunis, et qui excitaient enlr’elles une haine implacable.

Tantale, bisaïeul d’Agamcmnon, régnant autrefois>en Lydie, avait retenu dans les fers un prince troycn nommé Ganymède. Tros, vengeant ectte injure, avait chassé d’Asie Tantale et Pélops , qui furent obligés de chercher une autre fortune dans la Grèce.

Laomédon , voulant embellir et fortifier sa capitale , s’était servi d’un trésor déposé dans les temples d’Apollon et de Neptune. Bientôt une peste terrible ravagea la Troade : les prêtres attribuèrent ce fléau a l’impiété du roi. L’oracle déclara que Laomédon ne pouvait apaiser les dieux qu’en exposant sa fille Hésione à la fureur d’un monstre marin.

Hercule, de la race des Pélopides*. arrivait - alors à Troie. 11 promit de délivrer la princesse , et en effet il extermina le monstre. Hésione devait être le prix de ce service ; Laomédon la lui refusa. Hercule furieux saccagea le pays, renversa les murs de la ville , enleva Hésione, et la conduisit dans le Péloponèse.

Enfin un dernier attentat fit éclater la haine des deux peuples, et excita tous les Grecs à prendre les armes contre les Troyens.

Naissance La reine Hécujie, au moment de donner le jour à Paris , avait rêvé qu’elle accouchait d’un

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tison qui embraserait la ville de Troie. Priam,

effrayé de ce songe , donna l’ordre d’exposer et d’abandonner son enfant sur le mont Ida. il fut sauvé par des bergers qui l’élevèrent. Doué d’une grâce et d’une beauté singulières, il osa, dès qu’il fut devenu grand, reparaître dans les murs de Troie. Priam le reconnut : la tendresse l’emporta sur la crainte; il le reçut dans ses bras.

Peu de temps après, Paris se rendit en Grèce dans le dessein de voir sa tante Hésipne, qu’Hercule avait enlevée, et qu’il avait fait épouser à un prince nommé Télamon.

Le mariage de Ménélas avec Hélène attirait alors beaucoup d’étrangers à Sparte. Paris y vint : les charmes- d’Hélène l’enllammèrent ; la beauté du prince troyen séduisit la jeune reine de Sparte : Paris, entraîné par son amour et par le désir de venger l’injure faite à Hésione, enleva Hélène et la conduisit à Troie.

Ménélas, furieux,. implora le secours d'Agamemnon, son frère, qui trouva le moyen de faire partager sop ressentiment à tous les princes grçcs, qui regardèrent l’enlèvement d’une femme comme une insulte faite â la Grèce par l’Asie : la ruine d’Uion fut résolue. Si quelques rois hésitèrent à s’engager dans une entreprise si périlleuse, et qui devait coûter tant de sang, ils furent bientôt entraînés par l’éloquence du vieux Nestor, roi de Pylos; par léS discours ar-»

KiiIpvi»mcnl d'Ili»- Irnc.

ROYAUME

' tificieux d’Ulysse, roi d’Ithaque, le plus rusé des Grecs ; et surtout par l’ardeur et par l’exemple de Diomède, fils deTydée, roi cfe Calydon ; d’Ajax, prince de Salamine; d’Achille, fils de Pelée, prince de Thessalie, et d’une foule de jeunes guerriers, brûlant du désir d’eflacer la gloire des héros de Thèbes et de Colchide.

Guerre Tous ces princes confédérés rassemblèrent

de Troie. 1 1.» ...

dans le port d Aulidc une armée de cent mille hommes. Ils élurent Agaraemnon pour leur chef, et douze cents vaisseaux les transportèrent sur les rivages de la Troade.

Le célèbre poêle Homère, qui chanta cette longue guerre trois cents ans après la prise.de Troie, représente «à cette époque le ciel divisé comme la terre. Les dieux, selon la fable, prirent parti, les uns pour le roi d’ilion, elles autres pour les princes grecs : Apollon, Mars et Vénus protégeaient Troie; Pallas et Junon avaient juré sa ruine; et Jupiter dans ses balances pesait leurs destinées.

Les combats de la terre se répétaient dans le ciel; et les divinités de l’Olympe, descendant au milieu dès camps , s’exposaient au glaive, des mortels : tant était vive et brillante l’imagination de ces peuples, dont l’esprit semblait n’a- •. voir plus à faire de progrès, lorsque jour raison > et leur civilisation étaient encore dans l’enfancè.

Troie étaii défendue par des remparts et des

Si

tours; une armée nombreuse la couvrait. Le fameux Hector, fils de Priam, le pieux Énée, Déiphobe, Paris, et un grand nombre de princes d’Asie, alliés du roi de Pergame , résistèrent aux premiers efforts des Grees, qui furent obligés de se retrancher dans leur çamp et d’y renfermer la plus grande partie de leurs galères. Ces hàlimons n’étaient point pontés, les plus forts ne pouvaient porter que cent cinquante hommes, et, pour ne point les exposer aux tempêtes, on les relirait sur le rivage. • v 4

Tout annonçait une longue guerre : les forces étaient à peu près égales des deux côtés; les hautes murailles bravaient facilement les efforts d’une armée qui ne connaissait point les machines de guerre.

La plaine qui séparait la ville de Troie du camp des Grecs, devint le théâtre d’uneynultilude de combats qui ne décidaient rien : les troupes s’approchaient sans ordre ; on se lançait d’abord des (lèches et des javelots ; on se mêlait ensuite pour Se battre corps à corps. Tantôt les princes montaient sur des chars, tantôt ils combattaient à pied ; ils s’accablaient réciproquement d’invectives.

Lorsqu'un chef tombait , la mêlée devenait furieuse autour de lui; les vainqueurs cherchaient à le dépouiller de ses armes; les vaincus voulaient défendre son corps : la nuit séparait!