TARQUIN L’ANCIEN

(An Rome i36. — Avant Jeius-Chrisl 6i4-') t *

Le dernier roi, en rendant justice âü talent Un.tp.iioo de Tarquin,. se trompa sur son caractère ; l’ai—

'.. , , . * . ' l'Ancien.

tachement que lui ayàit montré' cet étranger n’était qa’un voilé dont, il couvrait son ambition.

Ne voulant pas laisser aux Romains le temps d,e réfléchir au droit des enfajis d’ Ancus, il les envoya à'Ja campagne sous prétexte de leur don-r ner le plaisrr de la chassé. Pendant leur absence , ‘ il rassembla le peuple j ses nombreux partisans' firent tomber sur lui la majorité dos suffrages^ '

Le choix d’un étranger n’était pas nouveau pour les Ijnmains; qüi avaient déjà placé sur le trône Tatius et Nutna, Le sénat ne lui opposa aucun obstacle , èt'il sé vit, ainsi que le désirait Tanaqujl , élit d’un commun accord roi des Romains.

- Turqtüu, dans l’intention de se vendre popu-3

TAilQUIN LANClW.

luire, pour confirmer son autorité , éleva ‘cent plébéiens à la dignité de sénateurs. Cês nouveaux pères éonscrits portèrent le sénat au nombre de trois cents. 11 fixa celui dés vestales à six.

Les Latins, les Étrusques et les Sabins, dont la jalousie*croissait avec la puissance de Rome , lui firent la guerre ; mais ils commirent la faute de l’attaquer Séparément, et cette désunion fut

la cause de leurs revers. . . ' . ■ .*•

Tarquin, employant tour à tour la temporisation et l’audace, la force et la ruse, repoussa leurs efforts et défit leurs troupes. Tous les peu- ■* pies d’Étrurie se liguèrent enfin contre Rome ; une trahison leur livra Fidène : mais Tarquin i . la reprit, punit les traîtres,’ et y plaça une. colonie romaine. Ayant gagné ensuite une grande bataille sur les Étrûsques, ces peuples firent la paix aux conditions qu’il leur dicta. Bientôt après iis recommencé reut à prendre les armes; mais, vaincus de nouveau , ils se .soumirent.

Quelques auteurs croient que ce fut après ces triomphes qu’on établit l’usage de faire précéder les rois des Romains par douke licteurs.

s.»con- Profitant des loisirs de la paix, Tarquin cm— belLit Rome par de grands travaux ; il fit construire des aqueducs, des égouts, donna plus d’étendue et de solidité aux murs de la ville, fit élever un cii'que avec des gradins, et posa les fonderiiens du Lapilole, qu’il dédia à .1 ujiibcr, à

. TARQOIS I. ANCIEN. 5j.

J il non çt à Minerve. Cet édifice ne lut achevé que trois ays après l’expulsion des rois,

Dilhs ce temps l’adrçsse d’un augure augmenta la crédulité populaire : Tarquin voulait ajouter trois centurie? à celle dos, chevaliers ; l’augure Accius Néyius prétendait qu’on devait avant in- 1 terroger les <jieux. Le roi , pour éprouyer sa science, lui dit de consulter les auspices, afin de savoir si un autre projet qu’il avaitMans l’esprit pouvait s’exécuter. L’augurç, de retour, dit que la chost* était faisablé s « Eh bien, re- » prit le roi , voici ma pensée; je voulais savpir » si vous pouviez couper aveo üu^asoir ce cail-* r » loti que j’ai dans les mainS. » Accius , sans se découcerler) prit le ravoir et coupa le caillou.,

Ou lui érigea une s'tatue d’airîtin, et la foi aqx augures devjntitelle qu’oti n’entreprit plus rien sans les consulter. r

Tarquin , dans, ses premières campagnes sous le régne A’Ancus, avait pris. la ville de Corniculum, L’un de.ses habitant, Tullius- Serviiis, origiaeje né à llomc pendatifla captivité de sa mère, de- vius vint libre, et acquit par son mérite line grande 1 considération panrri lps Romains. JL)n racontait que dans son enfance on ayait vü une flamme entourer son berceau et voltiger autour de sa tète. La reine # Tariaquil, aussi crédule qu'amhitieuse, fut frappée de ce’ prhdige, et conseilla an roi de prendre cet enfant sous sa protection.

58 TAJtQUlN l’a.NCU-.N. /

H s’y attacha, le traita comme son fils, lui accorda sa fille en mariage, et lui fit commander «les cor'ps d’-armée. Sa bravoure, sa prudence et ses succès lui attirèrent la confiance publique': le peuple s'accoutumait.* le Regarder comme le successeur du roi , qui n’avait que des fils ni ! > i> âge.*; .. . .

Mon Les etiians d’Ancus Martius, jaloux de son

de I arquin

rAncicn. crédit, liws de- leur naissance , et irrités contre ce nouvel- obstacle qui s’opposait à leur élévation , résolurent- la mort de Tarquin. Us. gagnèfeht deux paysans qui, portant la cognée sur l’épaule, feignirent de se quereller à la porte du. palais. Daus cps‘temps de mœurs simples et grossières, fes rois jugeaient souvent eux-mêmes les^lfiftends de leurs sujets. Tarquin, entendant fe bruit de la dispute des déux paysan^, les fait entrer; ÿls continuent en sa présence leur >iolente altercation ; pendant qu’il fixait les yeux sur l’un dé? inteVlocutéurs, l’autre fend la tête du roi avec sa cognée , etjlous deux prennent la fuite# ‘ . ,

Usurpation Le peuple s’émeut : Tanaquil,' désespérée, Scrvius m ais toujours audacieuse,, ferme les portes du palais, appelfe Tullius Servius, lui prouve qu’il

u’a'uue le choix de la couronne ou, dé la mort :

l’ayant ainsi déterminé, à moiiter^ur le trône et a venger le roi, elle parait sur le balcon, et dit au peuple que Tarquin, légèrement blessé, a

serVius TULLIUS* 5y

repris- cpnnaissance„çt «ili’il continue a s’occ'u- |»er jleiafl’aires publiques. Bientôt ScVvius Tullius entre dans la salle, d audience, revêtu des habits destinés à l’-héritier du trône, et entouré de lieteurs. Il prouunce quelques arrêts au noin du roi, déclare qu’il le consultera sur d’autj-es, et se relire. Les en fans d’Ancus, trompés par cet artifice, croient leur conjuration découverte', prennent la jfuitc, se réfugiènt chez les Volsques, et laissent leur ennemi sans rivaux et sans dangçr.

•'Tarquin mourut à quatre-vingts ans; il en avait régné frente-huit; Il laissa doux ljl-S Lucius et Arons, ainsi que deux Ailles marrées. Tullius, après avoir adminiçtVé quelques jours l’État au nom du roi, déclara publiquement sa mort, et gouverna le royaume comme tuteur de ses en fans. '•

SERVIUS TULEHJS.

(An de Rome 176. — Arant Jésus-Christ 576.) .

Les sénateurs, indignés dé l’atteinte que l’ambition de Tullius portait aux lois anciennes et à leurs droits, refusèrent de reconnaître sou autorité, et lui firent craindre une chute aussi

prompte que sa lbrtuue. Tullius Avait trop osé pour s’arrêter; un tiôiie usurpé est sur un précipice; on peut en tomber, mais non en descendre. Dans l’extrême danger, l’eXtrèine. au-

6o . SERVIUS tÛLLlUS.

duce est sagesse.;. Tullius, hr avant le courroux

du sénat, convoque' le peuple; il lui rappelle ses services passés, tout ce qu’il a fait pour le soiüagement dçs pauvres ; il expose le danger * que lui fait courir la haine dû sénat, haine’ qu’il nê s’est attirée que par son amourpour le peuple. Il remet les enfans déTarq'uin'Spus la garde de ses concitoyens.," et” déclare qu’il y,a s’exiler dans la crainte de troubler le repos de Rbm<^ où son existence devient le prétexte de la discorde; ’ • '

.. Le peuple, touché^le $es plaintes et flatté âe sa déférence, le presse de rester, lui offre la couronne et procède à Sélection. Tous les suffrages S’ étant réunisen sa faveur, il monta stir.le trône sans avoir obtenu *lc 'consentement du sénat, qui ne ratifia le choix dp peuple que longtemps apres. • * » ‘ ( . . v

s« Tullius, craignant.qué l’illégalité de son pbuvoîr ne frappât enfin les esprits d f un peuple mobile qui change si promptement son amour en haine et sa haine eh amour, crut qu’il était nécessaire- d’occuper l’opinion publiqye d’autres objets. Saisissant lés premiers prétextes; il fit la guerre aux Véiens et à d’autres nations. La fortune couronna ses armes ; il triompha trois foi»., confisqua les terres des Cérctcs, des.Ta)’quiniens, des 'Véiens, et Ie$‘ distribua. aux Romains*! Les Étrusques, dont il pouvait craindre

SERV1US TULLIUS. Gl

la résistance; jurèrent tic- nouveau l’observa- • * •

tion tles traités conclus avec Tarquiij.

Attribuant ses* succès à la faveur des dteqx, il éleva trois temples à la Fortuné. Soigneux de conserver l’affection du peuple, il réserva 'des terres communales pour les pauvreS.#Ce fut lui PremiAri*

• P i I . M • monnaie.

qu» irappa le premier une monnaie quonnomma pecunia, parce qu’elle portait l’hnage d'une brebis. Il ènferina dans la ville les monts \imînal èt Ksquilin, ej. partagea le peuple en dixneuf tribus.

Après avoir prouvé sa reconnaissance à ses concitoyens qui l’avaient élu, il chercha les moyens, de regagner l’amitié des patriciens. Il savait qtie la faveur populaire est inconstante-, et que la* Iqpne aristocraliqûe est durable. Sous ÉiaM»prëtextc de faire un dénombrement et d’empè- ’'“ du cher les pauvres de payée proportionnellement autant que les richeS, il établit le cens. On reconnut par là que le. peuple formait un nombre de quatre-vingt millelwmmcs en ëjat de porter les armes; il le partagea en six classes, et chaque classe en oenturies.

La première classé" fut composée de quatrevingts centuries, dans lesquelles entrèrent tous le* patriciens’ et les -citoyens assez riclies poùr payer Cent mille as d'airain et pour représenter un fond de ,cent mille francs. Il forma la Seconde classe de vingt centuries; . le tribut mon-

Ga sebVh« tullius.

tait à soixante -quinze mille'as; la troisième était de vingt centuries; ceux qu’il .y plaça payaient cinquante mille-as; la quatrième, de vingt, centuries, et tretïté-cinq mille as; la cinquième, *de 'trente centuries, et tb)Q7.c mille eipr^conlf as; la sixième classe ne se forhiait que d’une seule centurie, où bon fit entrer toys les .pauvres , qu’on appelait prolétaires , parce qu’ils’ n’étaient utiles qû a la population. Ils restaient dispensés de faire* la güçrre et exempts d’impôts. . • ’ # . ;

Des armes différentes distinguaient 'toutes.' ces classes : la première les Réunissait toutes; la deuxième n’avait poiflt de cuirasse, .et portait nn écu ait dieu de bouclier ; ôn ne pèrmcllait pas de cuissard» à la troiîièipe ; la quatrième était armée-de boucliers longs, de piques et d’épées; la cinquième i «de frondes-; la. sixième ne portait jioinl d’armes. . ; ' •

Cette organisation, toute -militaire en apparence, couvrait une profonde politique; caron cbnVint en même temps, que, lorsqu'on. procéderait à l’élection des^ magistrats, ou lorsqu’il s ! agirait de faire des lois, dé déclarer la guerre , ou *dc juger les "crimes d’État,jpn recueillerait lès sulfrages par centuries. Ainsi, ?ur quatrevingt"- treizç centuries, la multitude n’atait qu’une' voix; toutes les autres appartenaient aux patriciens et au$ riches; de sorte qiie ie's

SERVIÜS TOÎ.LHI8. . 65

plug intéressés à l'ordre, avaient plus do part ti la confection des lois, et plus de charges iûsujhporter. Les pauvres conservaient moins de droits politiques, et payaient moins de contribqtioïls.

Avant ce grand changement on opinfrd pa^tète ; depuis ou ne rassembla plus les curies que poi.fr • des affairés de forme. \ la naissance çt à la mort de chaque homme, on portait une pièce de monnaie dans. le tymplc de Junon.

Quelques mémoires, trouvés après la mort Je Servius, ont fait croire huè, las du pouvoir suprême, il voulait abdiquer et changer la monarchie en république, • >. ' ■

Le dénombrement terminé . il assembla tout le penple dans 4c Champ-dc-Mars, et offrit. aux dieux un sacrifice solennel. Ce fut ce monarque Anvanci,!.qui introduisit la coHtttme do rendre la liberté ntclaTei. aux esclaves et de les - racheter 5 et, comme on s’opposait. à cette innovation, il répondit : « La » nature a créé les hommes libres? la loi doit » réparer les fautes du sor^ qui leur a seul ravi .

» la liberté; d’ailleurs, Tintérèf de Ilomc çsl » d’augmenter le nombre des^itoyens. » Ces raisons' frappèrent les esprits,’ et le consentement .devint unanime» • *

. On affranchissait les esclaves publics par le dénombrement; les particuliers rendaient la liberté ailx leurs,, soit par testament, soit par une déclaration. f,c maître frappait dans ce cas

Mariage «l«*s filles <t Servi us'.

G4 SÇRVHtS TULT.IUS.

l’esclave avec nue baguette pour marquer le dentier acte de son autorité. Cette forme d'affranchisscment eut lieu, pour la première Fols, en Caveyr d’un esclave nommé Vindex, qui avaif Recouvert une conspiration.

1 • Pendant long-Jciyps les affranchis, quoique libres, ne purent être admis parmi les chevaliers ni parmi les sénateurs : ce ne fut que sous les empereurs qu’ils parvinrent aux plus hautes dignités. . ; .

Tullius montrait des lumières supérieures à celles qui jusque-là avaient éclairé l’Italie. J1 prouva aux? peuples latins l’utilité d’une confédération semblable à celle des AmpbictyOhs dans la*Grècc. Ils adoptèrent son idée, et le traité qtt’ils .conclurent pour se eonfédércr avec Rome fut gravé sur une colonne d’airain. Oïl l’écrivit en latin , mais en se servant des anciennes * * { (.

lettres de la.Gràcç; ce qui j Selon Deuys d’ilalicarnassc, prouye l’origine grecque desLatins.

SerViuê eut deux filles qu’il iparia aux.deux petits-01s.de Tarquîn. Eu forma nt ees nœuds, Lucius Tarquin* lier et cruel , se trouva uni avec une épouse douce et ve.rtue.use ; '•tandis qu’Arons Ta rq u in , son frère, d’un caractère doux et humain, eut en partage une famine ambitieuse, violente et capable de toupies crimes:

Cr.m-« «ir oii' la nommait TuiUe

Lucius et

de Tullio.

La conformité de caractère rapprocha bientôt

SERVIES ■TUtXIDS.-

Lucius et Tullie. Réunis tousdeux par un amour criminel, par des projets coupables, et bravant les barrières que lotir opposaient les lois e^l’huirtanité', ils se défirent par le. poison, Tune de son mari, l’autriî de sa femme, et joignirent secfètement leurs mains homicides. * . :

Ils ne trouvaient plus qu’un obstacle à leurs * r vuc&amhitieuses; c’était l’existence du. roi. Tul- • lie pressait, son mari de le renverser et démonter sur le trône. « Ce palais, disait-elle, et le » nom que vous .porte;, notre union illégitime - » même, tout VQus ordonne d’agir sans balan- » cer. Je n ai point commis tant-de crimes pour » épouser un lâche; vous mavez que deux par- ‘ *'

» fis a prendre : régnez ou exilez-vous, yous ‘

>i n'avez de choix qu'entre le trôpe et le bannis- ’ )

» sèment* gouvernez Roirtc ou'retoirr'nez, soit » âTarquinie, sftit à Corinthe, pour y languir » dans 1’ancjenne obscuritq de votre farnille,/

» que votre aïeul illustra eî que votre faiblesse >» avilit. » .

Tarquin, cnflamrné par les reproches de cette ü»oïp«itoii

. * ' et*parririile

femme détestable, sedivrê à sçs conseils, par- <»« Taquin tqge scs fureurs*, gagne une partie du sénat,' . séduit la jeunesse, cqrrompt le peuple, calomnie le roi : et, lorsqu’il Se croit assez fort pour

éclatér, il sort entouré de.satellit.es, s’avance sur la place, convoque les sénateurs, mbnt&sur • le Uône, et, prahaut audacieusement la pa-

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