ÉPÎTRE A LAURE

. ES PARTAST POUR l’aMÉRIQUE.

Laure court après sa poupée :

Je cours après là gloire avec la meme ardeur.

Mais Laure sera moins trompée ,

Bien moins que moi dans mon erreur.

Le liocliet de l’adolescence Est plus brillant que celui de l’enfance.

Fait plus de bruit, et n’est pas moins trompeur.. Adieu, Laure... je pars. Dans mon âme attendrie, Épouse, enfans, amis, patrie,

Luttent en vain contre l'honneur.

A ton enfance je confie L’emploi d’ange consolateur De l’ange qui seul est l’auteur De mon bonheur et de ta vie.

Ton devoir est dans ton plaisir.

Ta gloire est de vivre auprès d’elle :

La mienne, orgueilleuse et cruelle, M’ordonne aujourd’hui de la fuir.

De ton enfantine innocence,

Ma Laure , mon cœur est jaloux ;

De nos jeux aujourd'hui connais la différence :

Les miens vont à ta mère arracher un époux ,

35o ÊPITRF.S , VERS.

Et le charme des tiens n’est dû qu’à sa présence.

Ah ! garde au moins ma place en mon absence.

Et sois toujours à scs genoux.

Mais écoule surtout les conseils de ton père ;

Je ne suis, tu le sais, exigeant ni sévère.

Et je ne veux que ton bonheur ;

Je ne veux que te voir tous les moyens de plaire:

Esprit piquant , douceur de caractère ,

Franchise d’âge d’or, égalité d’humeur,

Gaîté décente et vertu point austère,

Goût du plaisir, sans besoin du mystère,

La sensibilité qu’embellit la pudeur,

Vertus de paradis et grâces de Cythère....

Mais c’est trop exiger. Pourquoi cette frayeur ?

Non, rien n’est plus facile. Ab! ressemble à ta mère.

Et tu satisferas tous les vœux de mon cœur.