FUNEBRE

Modèle de grâces , de douceur , d’esprit , de bravoure et de bonté , la vivacité de son imagination, la variété de ses talens, l’enjouement singulier de sa verve brillante, le sel piquant de sa conversation , l’élégante facilité de ses lettres ^ son inimitable talfent de raconter, l’esprit gracieux et original de ses poésies légères, sembleraient exiger qu’autour de sa tombe on ne vit que des fleurs , et qu’on n’entendit que des chants. Mais c’est l’amitié qui vous parle, ' elle ne pèut que verser des larmes , elle ne veut faire entendre ici que des regrets.

Eh! combien de pleurs ne mérite pas cet homme rare! Je vous parlais tout à l'heure des qualités, brillantes de son esprit; 'je dois plutôt vous retracer l’étendue de ses Connaissances, la solidité de son jugement, et surtout les douces vertus de son cœur/

Jamais personne n’eut plus de véritable bonté ; aux piquantes .saillies de l’esprit de Voltaire, il joignait la bonhomife de Montaigne ; la. nature, l’avait armé de l’aiguillon le plus fin , il ne l’employa jamais pour blesser, et ne voulut pas même s’en servir comme l’abeille pour se venger, lorsque, dans les derniers jours de sa vie , quelques écrivains jaloux se permirent d’outrager sa respectable vieillesse. ' .

Que de témoins touehans je pourrais appeler ici pour faire un juste éloge de son noble Caractère !

M. de Boufllers , digne du sang illustre dont il sortait, soutint d’abord l’éclat de son nom par les armes, et mérita Testime et l’amitié de ses braves compagnons pendant la guerre de sept ans.

Chéri dans sa jeunesse par l’ami de Charles XII, parle roi Stanislas, apprépié par Voltaire, ces deux hommes célèbres prédirent et * commencèrent «a réputation littéraire.

Ornement de la cour de France f mais peu propre à l’ambition , il savait mieux mériter que demander, et l’amour des lettres l’éloigna presque toujours de la fortune.

Cependant on lui donna le gouvernement du Sénégal. Dans cfette importante place , il justifia le choix du maréchal de Castries, par la justice, la douceur, la fermeté de sa conduite, par l’étendue de ses connaissances , par la sagesse de son administration. Il répandit d’utiles lumières sur le -commerce de cette partie du monde, et les Africains lui durent l’adoucissement de leur sort. ‘ '■ t

M. deBoufTlers, de retour eu France, se livrait plus que jamais. aux. travaux de l’Académie, dont il augmenta l’éclat.. Une funeste ré-