ACTE I, SCÈNE III

’vÉTURIE.

Je viens au nom des dieux , au noin de la patrie,

De deux cœurs trop cruels arrêter la furie ,

De leurs yeux aveuglés arracher le bandeau ,

Et d'une horrible guerre éteindre le flambeau.

Le consul et mon fils veulent , dans leur vengeance , Détruire sans pitié les lieux de leur naissance.

Mous venons à leur haine, à leur sombre fureur, Opposer le devoir, la nature et l’honneur.

VOLUMNIE.

Dieux ! donnez le pouvoir à nos cris , à nos larmes , D’arracher de leurs mains leurs homicides armes !

• ■ ' s EXT us.

- '* * . • Ah! ne l’espérez pas ; non, rien tue peut changer

L’impitoyable soif qu’ils ont de se venger.

Coriolan , madame , est fier , inexorable ;

Il ne peut pardonner au rival qui l’acable :

Par le peuple accusé , par lç sénat trahi ,

Le soutien de l’État n’est plus qu’un vil banni

VOLUMNIE.

L’un de l’autre , Sextus , jaloux dès leur enfance ,

Mille traits de leur haine ont aigri là semence.

Rivaux dam leurs amours et rivaux au combat ,

Rivaux dans la tribune et rivaux au sénat ,

On eût dit que les dieux , pour, nourrir leur colère , Toujours au même objet donnaient l’art de leur plaire. L’hymen à Marcius a soumis mon destin ;

Le fier Licinius prétendait à ma main ,

2l6 coriolah,

Et c’est depuis ce jour que sa jalouse rage,

Ne pouvant l'oublier, veut venger sou outrage.

VÉTUR1E.

S’il a cru se venger, ses désirs sont trahis.

Et qui perd un héros se consacre au mépris.

En voulant l’abaisser, sor-racme on s’humilie;

La vertu doit sa gloire aux efforts de l’envie. Autrefois son égal, maintenant avili,

Le consul rend plus grand Coriolan banni.

Oui, l’exil pour mon (ils était une victoire ;

Mais lui-inême il ternit tout l’éclat de sa gloire.

Les Romains étaient tous coupables envers lui;

Il rend leur arrêt juste , étant leur ennemi. '

Le fer des lois était souillé par son injure , llaredevient sacré.... Marcius est paijure.

SEXTCS.

Ah ! madame , croyez que toujours un grand Cœur Supporte l’injustice et non le déshonneur.* '

Cette énergique ardeur qui mène à l’héroïsme,

Fait frémir un grand homme au nom du despotisme. Insulté comme lui , sous les murs d’Ilion Achille dans son camp bravait Againemnon ; Épouvantant les Grecs, rassurant la Phrygïe,

Son repos seul changeait le destin de l'Asie.

VÉTUK1E.

Eh ! que n’imitait-il, hélas! de ce héros Le généreux courroux , le glorieux repos !

Je l’aurais applaudi , je suis Romàinc et mère;

Je blâme sa révolte et j’aime sa colère.