LES CHEFS DE LÉGION , GARDES ET LICTEURS

SEXTUS

Licimus, je dois te parler sans détour.

Ah ! combattre aujourd’hui, c’est tout perdre en un jour; L’enceinte de ton camp, faible et mal assurée,

Offre au fier Marcius une facile entrée; , > •

256 ' CORIOLA.N,

.Nos flancs sont découverts, tous nos postes connus ;

Nos soldats effrayés sont à demi vaincus.

L’ennemi , complétant, s’il .veut, notre défaite,

Peut vers Rome aisément couper notre retraite ,

Et le sort de l’État, remis en ton pouvoir,

Dépendrait d’un ‘revers trop facile à prévoir, 1 Liciniu$, crois-moi , prends un parti plus Sage,

Qui veut plus de prudence et non moins de courage. Ramène tes guerriers au sein de nos remparts t '

Ils reprendront leur force aüx autels du dieu Mar»; Leurs pères, leurs enfans, leurs pontifes, leurs femmes, De la gloire en leurs cocurè rallumeront les flammes, Et ces objets si chers, leur plainte, leur danger,

Leur diront mieux que nous ce qu’ils ont à venger.

Nos murs de Mafcius sauront briser l’audace;

Il sera repoussé , quelques efforts qu’il fasse.

Alors , à notre tour, sortant de uqs foyers,

Nous pourrons arracher scs indignes lauriers.

Et , ramenant enfin nos aigles à la gloire,

Des affronts de ce jour effacer la mémoire..

fALÉJWUS.

Ah ! pour t’en supplier je mq joins à Sexlus ;

De fatigue. et d’effroi nos soldats abattus,

Offrent aux ennemis un succès trop facile.

• FLAVIUS

Cesser de vous armer d’un courage inutile ; Seigneur, tout est perdu si ie.VoIsque paraît.

valésius.

Nos ordres, notre exemple , hélas! sont sans effet; Rien ne peut .retenir le soldat indocile.