ACTE V, SCENE III

VOLCMM E.

Que ta rigueur a droit de m'étonner!

Je croyais qu’un cœur tendre aimait J pardonner Jusqu’au dernier moment Rome a quelque espérance. Ah! ton cœur, Marcius, est fait pour la clémence!

Il n’est.point de vertus que ton âme n’ajl pas.

Au moment de frapper, laisse arrêter ton bras.

Le peuple et le sénat ont compté sur nos larmes; Ont-elles le pouvoir de détourner tes armes?

Ou ta mère, ta femme et ton malheureux fils.

Sont-ils aussi comptés parmi tes ennemis?

Jamais refus de toi n 'affligea Volumnie,,

Lui refuseras-tu de sauver sa patrie?

VKTURIL.

Nos prêtres, nos consuls et tous nos sénateurs N’ont éprouvé de vous que dédains et rigueurs. Comment traiterez-vous l’amohr et la nature?

Rome recevrji-t-elle qne nouvelle injure?

Lira-t-elle en nos cœurs, mon fils, et sur nos fronts, Et de nouveaux refus et de nouveaux affronts?

COMOl.AN.

Ali! c’est pousser trop loin sa criminelle a indice ! Rome compte sur vous pour obtenir sa gi*lce;

Sur vous que de me suivre elle osait empêcher ;

Sur vous que de mes bras elle osait arracher.

Ah ! loin que votre aspect me porte à la clémence, Il verse dans mon cœur la soif de la vengeance.

Je sens que mon conrroux est par lui rallumé.

Eh ! ce n’est que pour vous que mon bras s’est armé !

276 CORIOLAN

J'aurais souffert les fers, l’exil et l’infamie;

Mais vous perdre ! Ali ! plutôt perdre cent fois la vie ! Cependant, si le sort eût trompé ma valeur.

Si ce peuple d’ingrats avait été vainqueur ,

, Aurais-je pu fléchir son injuste colère?

Non ; accablé d’ennuis, de chagrins, de misère,

De mes foyers banni , proscrit, humilié,

Isolé dans le monde, et peut-être oublié,

Séparé pour toujours de vous et de ma mère,

A pleurer, à mourir passant ma vie entière ;

Voilà le sort affreux qu’on m’osait destiner,

Et voilà ce qu’on Croit que je puis pardonner.

Vous l’espérez en vain, peuple injuste et barbare; L’instant fatal approche, et la mort se prépare.

Rome de ses forfaits va recevoir le prix ;

Elle ne sera plus que cendre et que débris.

VÉTCRIE.

Eh bijpn ! suis donc , cruel , ton aveugle furie 1 Mais avant de frapper, réponds à Véturic. • •

Dans quels lieux comptes-tu porter les premiers coups? Au Capitole? Hélas! les Romains à genoux,

Dans ce lieu révéré célébrant ta conquête,

De lauriers autrefois vinrent orner ta tête !

Porteras-tu 4a mort dans le temple de Mars ?

Ton bras victorieux l’a rempli d’étendards;

11 reçut ton sermenl.de servir ta patrie.

Sera-ce à la tribune, où ta voix applaudie,- En soutenant les lois , en protégeant les mœurs , Entraînait les avis et subjuguait les cœurs?

Détruiras-tu ces arcs où la foule enivrée ,

Honorait, par ses pleurs, ta triomphale entrée?